formes de communisme * et les rejette toutes trois. Il ne se 
contente pas de raisonner, il fait appel à l’histoire 2 . 
Il constate l’existence de la propriété privée ; il en fait res¬ 
sortir l’usage et les avantages à Lacédémone 3 et dans les cités 
grecques, où personne n’est dans le dénûment, grâce à la divi¬ 
sion des propriétés 4. 
II observe que le communisme exalté par Platon dans sa 
Cité idéale n’a jamais été essayé. 
« Il faut reconnaître, dit-il, qu’on doit porter son attention 
sur un temps si considérable et sur tant d’années écoulées. Si 
ces institutions (telles que celles que Platon a proposées) 
avaient été bonnes, on ne les aurait pas ignorées. Presque tout, 
en effet, a été trouvé; mais de telles institutions, les unes 
n’ont pas été recueillies, les autres sont connues, mais on ne 
s’en sert pas 3. » 
Il nous serait facile d’allonger, à l’appui de notre thèse, cette 
file déjà considérable de passages d’Aristote. 
Nous n’en citerons plus qu’un seul, mais il est d’une impor¬ 
tance capitale. 
Au livre III de sa Politique , Aristote se demande à qui doit 
appartenir la souveraineté. 
Parlant de la multitude, il s’écrie : « Quoi ! les pauvres, parce 
qu’ils sont en majorité, se partageraient les biens des riches, 
et cela n’est pas injuste? » — On lui objecte : « Par Jupiter, 
le souverain n’y a point vu d’injustice. » — « Mais, répond 
Aristote, que faut-il donc nommer la plus criante des injus¬ 
tices? »... Et, après avoir affirmé que ces partages de biens 
< Liv. II, chap. II, n° 1, p. 500. 
2 ç 'Ov 8s vuv xpoTcov ejzi xal en:ixoap.7}6èv... (Liv. II, chap. II, n° 4, 
p. 500.) 
3 Liv. II, chap. II, n° 1, p. 500. 
4 Nüv piv yàp oùoelc aTrops 1 8tà xè p.eptÇea0ai xàc ouatac etc o7roaovoûv 
7tXt)0oc. (Liv. II, chap. III, n° 6, p. 504.) 
5 Polit., liv. II, chap. II, n° 10, p 501. 
