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droit romain est celle-ci : Jus utendi, fruendi et abutendi, qua- 
tenus juris ratio patitur. » 
« Elle n’est pas entièrement exacte, dit Ortolan; et du reste, 
elle n’appartient pas aux jurisconsultes romains l. » 
Quel que soit son degré d’exactitude relativement au droit 
romain, l’expression jus abutendi qui y est contenue ne peut 
être traduite par « droit d’abuser », et les mots qui suivent : 
quatenus juris ratio patitur , le montrent suffisamment. Sans 
être dans le droit romain, ce dernier membre de phrase est 
bien en harmonie avec les principes fondamentaux des Insti- 
tutes sur la justice et le droit 2. 
Ces observations suffisent assurément pour venger cette 
définition des injustes attaques auxquelles elle a été si souvent 
en butte. 
Mais il importe de pousser plus loin l’analyse de la notion 
de la propriété individuelle. 
Article III. 
Deux choses à distinguer dans le droit de propriété. 
Il y a dans le droit de propriété deux choses à distinguer : 
c’est l’essence de ce droit et l’usage de ce droit. 
L’essence de ce droit réside dans les éléments que nous y 
avons rencontrés : jus utendi , fi'uendi, abutendi. 
Aristote et les Romains sont en parfait accord sur ce point. 
Ce droit de propriété, dans son essence, ressortit à la stricte 
justice. Aussi, au point de vue de la justice, sauf des cas excep¬ 
tionnels, le propriétaire peut abuser de sa propriété, dans le 
mauvais sens du mot, détruire, s’il le veut, et sans motif, la 
chose qu’il possède. Et cela est tellement évident que, dans ce 
1 Ortolan, t. II, p. 256. 
2 Cf. signification de Jus , Introduction historique au droit privé de 
Rome , par James Muirhead. Traduction Bourcart, Paris, Durand, 1889, 
pp. 23 et suiv., et Ortolan, t. II, p. 18; lnstit., liv. I, tit. 1. 
