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que l’Etal est la source de tous les droits. C’est une erreur 
profonde. 
L’Etat, ou, comme l’appelle Aristote, la communauté poli¬ 
tique, est assurément la plus importante des communautés ou 
des sociétés 1 . Mais pourquoi ? A cause de sa fin ; car sa fin, c’est 
le bien commun, c’est le bien de tous. Et c’est ce qu’explique 
parfaitement saint Thomas d’Aquin dans ses commentaires 
sur la Politique d’Aristote 2 . 
Bien qu’elle soit la première des communautés par sa fin, 
par son étendue, par son importance, la cité ou, comme 
nous disons ordinairement, l’État, n’en doit pas moins recon¬ 
naître et respecter les droits naturels de la première des com¬ 
munautés, qui lui a donné naissance. Cette première commu¬ 
nauté est la famille. Elle est voulue par la nature : xaxà 
cpua-iv 3. Elle a sa fin spéciale, son bien spécial, son régime 
spécial et qui diffère spécifiquement du régime politique 4. 
Elle a ses droits, et, comme nous l’avons vu, le droit de pro¬ 
priété privée est traité tout particulièrement par Aristote. 
Après l’ouo; pour la formation de l’État, vient la com¬ 
munauté qu’il appelle xtopoq 3. La bourgade, ou le village, est 
composée de plusieurs familles : « c’est une colonie naturelle 
de la famille ». 
Enfin, l’association de plusieurs villages forme une cité 
parfaite 6. « Toute cité vient de la nature comme les premières 
1 Polit., liv. I, chap. I, n° 1, p. 482 : ... r, Traadiv xuptooxâxT] ... rj 
xaÀoup.evr) TroAt,^ xal tj xotvtovta r) TtoXtxtxr,. 
- « Ostendit quod illud bonum ad quod ordinatur civitas est principa- 
lissimum inter bona humana... oportet enim quod proportio eorum quæ 
sunt ad finem sit secundum proportionem tinium. » (S' 1 Thomas Aqui- 
natis in Aristotelis... nonnullos libros commentaria. — Volum. IV, 
p. 867. Parmæ, Fiaccadori.) 
3 ... oixt'a ixpwxr)... {Polit.,liv. I, chap. 1, n° 6.) — 'H piv ouv et; 7 iaaav 
rjpipocv auveaxYjxuta xotvwvt'a xaxà cpuatv otxo'; èaxtv ... (Ibid., n' 6.) 
1 Ibid., n° 2. 
5 Ibid., n° 7. 
8 Ibid., n° 8. 
