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Les yeux fixés sur la vertu qui doit les inspirer, « louez et 
blâmez les lois 1 * 3 ». Ainsi parle Platon aux membres de la cité 
dont il élabore le plan. 
Entre sa doctrine et celle de Hobbes, il y a un abîme. 
On ne peut oublier que dans la République et dans les Lois 
de Platon, comme dans la Politique d’Aristote, il s’agit de 
l'organisation idéale d’une cité à fonder Il n’est pas ques¬ 
tion d’un Etat réellement existant, dont on peut bouleverser 
et remanier â son gré l’organisation politique, ni d'un droit 
de propriété réel, que la loi peut supprimer ou conserver. 
Dans l’hypothèse d’un État à créer, l'idéal pour Platon est la 
communauté. Il la restreint dans sa République aux guerriers 
et aux chefs de la cité 3. Dans ses Lois , il ne mentionne pas 
cette restriction. Il maintient son idéal « immortel », mais 
n’espérant pas le réaliser, à cause de la faiblesse humaine et 
des mœurs de son temps, il propose un second modèle d’or¬ 
ganisation sociale, moins parfait à ses yeux, mais qui se rap¬ 
proche le plus du premier 4 . Il y conserve la propriété privée 
mais il l’enserre dans des bornes et des règles invariables. 
1 etcouverte xxl y £te 70’ ùç vdtxouç. ( Lois, liv. VI, t. II, p. 363.) Parmi 
les lois, il en est qui sauvent, il en est qui corrompent (Ibid., liv. III, 
t. II. p. 303). Tcotoi vopun twvO'jtiv... tccTlo! <p0stpou<n... (Ibid.) Reproche 
adressé aux législateurs : t. II, p. 310. 
- Au commencement du Timée, il résume la matière traitée dans la 
République. Socrate dit : yJlU ~ou -wv utc’ sptou pr t 0 sv 7 oov Xo'ytov Tcspl 
7 îoÂi 7 sixç rjv 70 xscpàXaiov, oVa 7 £ xxl eç oiiov àvSpaiv àpiVrr] xavscpaivsv av 
uot yevéaGai... (T. II, p. 196.) Même pensée dans la République, liv. III et 
suiv. Dans les Lois, Glinias dit à P Athénien (Platon) que la plus grande 
partie des Crétois veut fonder une colonie... et que la ville de Cnosse l’a 
choisi, lui et neuf autres, pour travailler à la réalisation de ce dessein. 
L Athénien dit : fpjuv vuv Osoç eoojxe xxivtqv 7e tcoXiv oixiÇsiv... (Lois, liv. V, 
t. II, p. 340; liv. III, t. II, p. 317, et liv. XII [fin]). Cité idéale aussi dans 
Aristote. ( Politique , liv. II, chap, I, § 1 .) t) xpaviVcT) tcxjwv... (Aristote, 
Polit., 1.1, p. 496.) 
3 République, liv. III et IV, t. II, pp. 62 et 63. Les guerriers et les chefs 
sont distingués des laboureurs et des artisans. 
4 Lois, liv. V, t. II, pp. 341 et 342. npwvr) piv 7ocvuv ùo'Xiç xi son 
xai 7coXt7eia xal vdtxoi àpia 70 i otcou 70 TcaXao /EyouEvov xv yiyvrjvai xavà 
