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La cité n’aura que cinq mille quarante foyers L Ce nombre 
doit rester invariable, et Platon semble y attacher une impor¬ 
tance extraordinaire. Le partage des terres et des maisons se 
fait à l’origine de la cité, une fois pour toutes, et doit être 
maintenu. Le lot primitif, désigné par le sort, ou mieux par 
la divinité 2 , ne peut être aliéné. Afin d’éviter l’extrême 
richesse et l’extrême pauvreté qui amènent les séditions, Platon 
détermine un maximum 3 et un minimum 4 de fortune; pour 
faire respecter ces lois fondamentales, il imagine différentes 
mesures 3 ; il fait appel aux sentiments religieux et sociaux, et 
attache de grandes peines à la violation de ses lois 6 sur la 
propriété. 
Platon ne se dissimule pas les difficultés que soulèvera son 
projet. Ne va-t-on pas le comparer à l’artiste qui travaille la 
cire et en fait ce qu’il veut ? 
Beau rêve que son plan, dira-t-on, mais irréalisable! 
Un obstacle surtout se dresse devant ses yeux : c’est le terri¬ 
ble problème de la population. Si elle augmente ou si elle 
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xai T) pua ÔsuTEptoç... p. 342. 
1 al TCEVxaxiay t'Xtat xal xsxxapàxovxa olx^aôi? àsl k aovov èaovxat. (Lois, 
liv. V, t. II, p. 343.) 
2 Ibid., p. 346. 
3 La fortune mobilière ne peut dépasser le quadruple de ce qu’on 
a fixé d’abord. (Ibid., p. 346.) Cf. Lois, liv. VI, p. 331, et Aristote, Polit., 
liv. II, chap, III, n° 8. On ne pourra posséder plus de quatre mines, et la 
mine valait, selon M. P. Guiraud (La propriété foncière en Grèce, 1893, 
p. 387), environ98francs; selon M. Theureau, fr. 94.44. 
4 Le minimum est la part primitive. (Ibid., p. 346.) 
5 Platon défend de donner ou de recevoir une dot. (Ibid., p ; 344.) La 
part de chaque citoyen est inscrite, avec son nom, dans un temple (p. 330). 
Le père ne peut choisir parmi ses fils qu’un seul héritier (p. 342). On ne 
peut avoir que la monnaie courante adoptée par la cité. v 
Par exemple, la confiscation et le déshonneur. (Ibid., p. 346.) 
