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philosophica de cive. A l’origine de la société, pour sortir de l'état 
de nature, comble du malheur pour Hobbes, idéal du bonheur 
pour Rousseau, un contrat; comme effet de ce contrat, la 
détermination ou mieux la création des droits individuels, qui 
dépendent pour Rousseau de la volonté générale, pour Hobbes 
de la volonté du souverain, et pour tous deux de la loi civile. 
Donc, même origine et même dépendance assignées au droit 
de propriété individuelle. 
Cette opinion sur la propriété n’est pas la seule qu’ait 
défendue Rousseau ; il en a proposé deux autres, peu en har¬ 
monie, il est vrai, avec les paroles que nous venons de citer : 
l’une a précédé le Contrat social i, l’autre en est contempo¬ 
raine 1 2 , si l’on en juge par la publication des ouvrages. Qui ne 
connaît le fameux passage du Discours sur l'origine et les fon¬ 
dements de l'inégalité parmi les hommes ? 
Il est théâtral, et les communistes l’ont reproduit à satiété : 
« Le premier qui, ayant enclos un terrain, s’avisa de dire : 
Ceci est à moi, et trouva des gens assez simples pour le croire, 
fut le vrai fondateur de la société civile. Que de crimes, de 
guerres, de meurtres, que de misères et d’horreurs n’eût point 
épargnés au genre humain celui qui, arrachant les pieux ou 
comblant le fossé, eût crié à ses semblables : Gardez-vous 
d’écouter cet imposteur; vous êtes perdus si vous oubliez que 
les fruits sont à tous et que la terre n’est à personne 3 ! » 
Quel contraste entre ces lignes et le livre II de Y Émile ! 
Dans ce livre, Rousseau veut former l’intelligence de l’enfant, 
lui inculquer des idées morales. 
Il le fera par des leçons pratiques ou, comme on dit aujour¬ 
d’hui, par des leçons de choses, et il commencera par la pro¬ 
priété. 
« La première idée qu’il faut lui donner est donc moins 
1 La dédicace aux souverains seigneurs de Genève du Discours sur 
l’origine, etc., est datée de « Chambéri, 1754 » (t. I, p. 30). 
2 Le Contrat social et YÉmile sont de 1761-1762. 
5 OEuvres, t. I, Discours sur l’origine, etc., 2 e partie, p. 87. 
