( 66 ) 
c’est-à-dire que la terre était créée pour tous, sans appartenir 
à personne, avant l’appropriation, et que la propriété indivi¬ 
duelle, par l’occupation, s’était formée peu à peu. Pour 
reprendre une comparaison de Cicéron, le monde était comme 
un vaste théâtre ouvert à tous, mais chacun y prenait et y 
gardait sa place b 
D’autres scolastiques, au contraire, peu nombreux sans 
doute, affirmaient que la terre, au berceau de l’humanité, était 
positivement commune, c’est-à-dire que les nouvelles généra¬ 
tions humaines la possédaient en commun. Mais, par une 
convention expresse ou tacite, ou en vertu d’un décret porté 
par Adam, renouvelé parNoé, les hommes renoncèrent à leur 
possession commune, et c’est alors que la propriété indivi¬ 
duelle prit naissance 
Grotius embrasse cette seconde opinion. « A l’origine du 
monde et après le déluge, Dieu a donné au genre humain un 
droit commun sur les choses de la nature inférieure 3. Chacun 
pouvait prendre ce qu'il voulait pour son utilité 4; cet usage 
universel était de droit 3 et tenait lieu de propriété. En effet, 
c’eût été une injustice que d’enlever à un homme ce qu’il s’était 
approprié. » 
1 Cicéron : « Sed quemadmodum theatrum, quum commune sit, recte 
tamen dici potest, ejus esse eum locum, quem quisque occupant : sic in 
urbe mundove communi non adversatur jus, quo minus suum quidque 
cujusque sit. » (De fin. bon. et mal., III, 21.) 
Léon XIII s’exprime ainsi : « Quod vero terram Deus universo generi 
hominum utendam, fruendam dederit, id quidem non potest ullo pacto 
privatis possessionibus obesse. Deus enim generi hominum donavisse 
terram in commune dicitur, non quod ejus promiscuum apud omnes 
dominatum voluerit, sed quia partem nullam cuique assignavit possiden- 
dam, industriæ hominum institutisque populorum permissa privatarum 
possessionum descriptione. (. Litt . encycl. deconditioneopifcum, -l re partie.) 
2 Cf. Lessius, de Justitia et jure , lib. II, cap. XLV, p. 42, et surtout 
Lugo, de Justitia et jure. Lugduni, 1646,1.1, disp. VI, sect. I, n° 4, p. 132.) 
5 De jure belli, p. 202. 
4 Ibid., p. 203. 
5 Ibid., p. 203. 
