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Cet état de choses ne pouvait durer que grâce à une vie très 
simple et à une très grande charité 1. A l’appui de cette asser¬ 
tion, Grotius apporte l’exemple de certains peuples d’Amé¬ 
rique, des Esséniens, des premiers chrétiens de Jérusalem et 
des communautés religieuses. 
Mais la simplicité et l’innocence 2 primitives disparurent; 
les hommes s’appliquèrent à la culture des arts, les mœurs se 
corrompirent, l’ambition envahit les âmes... Grotius trace ici 
en raccourci un sombre tableau que J.-J. Rousseau devait 
reproduire en grand, et avec un plus vif coloris, dans son 
Discours sur /’origine et les fondements de l’inégalité parmi les 
hommes. C’est à cause de ces motifs, dit Grotius, qu’un pacte 
intervint entre les hommes 3. 
« Par un pacte formel, on divisa, par exemple, les pro¬ 
priétés ; par un pacte tacite, on convint que la propriété 
serait au premier occupant. » 
Mais ne peut-on pas conclure de ces prémisses que, si un 
pacte a été l’origine de la division des propriétés, la loi civile 
peut les remanier à son gré, et même les supprimer? Telle 
n’est pas cependant la pensée de Grotius. 
Après avoir reproduit les témoignages de Cicéron et de 
Quintilien 4, après avoir montré que la mer ne peut être l’objet 
d’un droit privé, Grotius répète que c’est par l’occupation qu’on 
acquiert la propriété privée 1 2 3 4 . 
1 « Neque is status durare non potuit, si aut in magna quadam simpli- 
citate perstitissent hommes, aut vixissent inter se in mutua quadam 
eximia charitate. » (De Jure belli, lib. II, cap. II, p. 203.) 
2 Ibid., pp. 204, 205, 206. 
3 « Simul discimus quomodo res in proprietatem iverint : non animi 
actu solo... sed pacto quodam aut expresso, ut per divisionem, auttacito, 
ut per occupationem. » (Ibid., lib. II, c. II, 5, pp. 206, 207.) 
4 De Jure belli, lib. II, c. II, p. 207. Cic., De off., III, c. 5. Quint., Decl., 
13. « Si hæc conditio est, ut quicquid in usum hominis cessit, proprium 
sit habentis, profecto quidquid jure possidetur, injuria aufertur. » 
3 «Ideo, quæ communia omnium fuerunt, et in prima divisione divisa 
non sunt, ea non jam divisione, sed occupatione transeunt in jus pro¬ 
prium... propria fieri possunt... loca multa incuba adhuc, insulæ in 
mari, feræ... » (Lib. II, cap. II, p. 209.) 
