( 77 ) 
I. 
L’homme, disons-nous, a le droit, comme homme, d’ac¬ 
quérir la propriété individuelle. Pourquoi? Parce qu’il a le 
droit de conserver sa vie physique, le droit de travailler libre¬ 
ment et de jouir des fruits de son travail, le droit de déve¬ 
lopper ses facultés intellectuelles et morales. 
Les adversaires de la propriété individuelle ne peuvent nier 
les droits que nous venons d’énumérer. C’est sur eux qu’ils 
prétendent bâtir leur collectivisme. Nous sommes heureux 
d’être d’accord avec eux sur les principes de notre argumenta¬ 
tion, mais nos conclusions seront différentes des leurs. 
Du droit à la conservation de la vie découle le droit à l’ac¬ 
quisition de la propriété individuelle. 
N’est-ce pas évident? Comment protéger son existence contre 
les coups de la maladie, de l’infortune, de l’adversité, contre les 
infirmités de l’âge? Comment, si ce n’est en imitant la fourmi, 
en économisant pour l’hiver de la vie? Comme tout animal, 
la fourmi agit par instinct; l’homme, par raison. Prévoyant 
l’avenir, il peut et doit y pourvoir. C’est la pensée qu’a déve¬ 
loppée Cicéron dans une forme très littéraire t, et Léon XIII 
l’a reproduite dans son encyclique de conditione opificum -. 
1 « Principio generi animantium omni est a natura tributum, ut se, 
vitam, eorpusque tucatur, declinetque ea, quæ nocitura videantur, quæque 
ad vivendum sint necessaria, anquirat et paret, ut pastum... Sed inter 
hominem et belluam hoc maxime interest, quod hæc tantum quantum 
sensu movetur, ad id solum, quod adest, quodque præsens est se accom¬ 
modât, paullulum admodum sentiens præteritum aut futurum. Homo 
autem, quod rationis est parliceps, per quam eonsequentia cernit, causas 
rerum videt, earumque progressus, et quasi antecessiones non ignorât, 
similitudines comparât, et rebus præsentibus adjungit atque annectit 
futuras : facile totius vitæ cursum videt ad eamque degendam præparat 
res necessarias... » (De officiis, lib. I, 4.) 
2 ■<' Et ob hanc causam, quod solum hoc animal est rationis particeps, 
bona homini tribuere necesse est non utenda solum, quod est omnium 
animantium commune, sed stabili, perpetuoque jure possidenda, neque 
ea dumtaxat quæ usu consumuntur, sed etiam ea quæ, nobis utentibus, 
permanent. »(Decond. opif., l re partie.) 
