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« Sur l’hérédité, dit-il, les témoignages abondent L » 
Les biens appartiennent à la famille; le fils appelle les biens 
de son père « ses propres biens ». 
C’est un principe reconnu par tous. M. Guiraud cite, à l’appui 
de ses assertions, des textes d’Homère, d’Eschyle, etc. -. 
« A la mort du père, ajoute-t-il, la propriété familiale restait- 
elle indivise ou était-elle partagée? C’est là une question à 
laquelle il n’est pas aisé de répondre. La première hypothèse 
semble cependant avoir pour elle les chances de probabilité les 
plus sérieuses 3. » 
M. Guiraud en donne les raisons. 
On sait que chez les anciens Grecs, la propriété et la reli¬ 
gion de la famille étaient étroitement unies. « Il est à présumer 
qu’aux yeux des premiers Grecs, le droit de propriété était 
placé surtout sous la sauvegarde de la religion domestique. Du 
fond de leur tombeau, les ancêtres veillaient sur cette terre qui 
était à eux aussi bien qu’aux vivants; ils lui imprimaient, 
par leur seule présence, un caractère inviolable et sacré; ils 
interdisaient à l’étranger d’y porter les mains, et ils le punis¬ 
saient comme impie s’il osait leur désobéir. Le culte du foyer 
étant commun à toutes les familles, toutes avaient dès lors 
cette croyance que le fait de s’approprier indûment la terre 
d’autrui était un sacrilège, et que les dieux de la famille ainsi 
dépouillée ne manquaient pas d’en tirer vengeance 4. » 
Le fait fondamental de l’union de la propriété et de la reli¬ 
gion domestique chez les Grecs et les Romains, a été parfaite¬ 
ment mis en lumière et établi, avec une grande érudition, 
1 La propriété foncière en Grèce jusqu'à la conquête romaine, par Paul 
Guiraud. Paris, Hachette, 1893, p. 53. 
2 Télémaque, parlant des biens d’Ulysse, les appelle « ses propres 
biens ». ( Odyssée, XVI, 128.) Dans YAgamemnon d’Eschyle, le chœur 
s’écrie : « Qui peut, sinon par la violence, chasser à jamais un fds de la 
demeure du père? Un lien indissoluble enchaîne la famille à la maison. » 
(Agamemnon, 1565-1566.) Ibid., p. 53. 
3 Ibid., p. 54. 
4 P. Guiraud, Ibid., p. 61. 
