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Tables, la disposition que voici y fut gravée comme une 
conquête, comme un droit acquis à tous les citoyens : 
» Uti legassit super pecunia tutelave suœ rei, ita jus esto 
paroles interprétées dans le sens le plus large : legare, legem 
dicere, legem condere faire la loi de son hérédité L » 
« Les Douze Tables, dit Fustel de Coulanges, ont été écrites 
au milieu d’une transformation sociale: ce sont des patriciens 
qui les ont faites, mais ils les ont faites sur la demande de la 
plèbe et pour son usage. Cette législation n’est donc plus le 
droit primitif de Rome; elle n’est pas encore le droit prétorien ; 
elle est une transition entre les deux 2. » 
Après avoir indiqué les points où la nouvelle législation ne 
s’écarte pas du droit antique, Fustel de Coulanges en marque 
les différences. 
L’une des plus importantes concerne les testaments 3. 
c< Auparavant, le fils était héritier sien et nécessaire; à défaut 
de fils, le plus proche agnat héritait.... Les Douze Tables lais¬ 
sent de côté ces principes vieillis; elles considèrent la propriété 
comme appartenant non plus à la gens, mais à l’individu ; elles 
1 Ortolan, t. II, p. 438. « Verbis legis XII Tabularum his : « Uti 
» legassit suæ rei, ita jus esto » latissima potestas tributa videtur, et 
heredis instituendi et legata et libertates dandi, tutelas quoque consti- 
tuendi. » ( Dig 50, 16. 120 f. Pomp. — Ulp., Reg., 24, 1.) « Legatum est 
quod legis modo, id est impérative testamento relinquitur. » 
- La cité antique, p. 366. 
5 La question du droit de succession est bien traitée, suivant l’ordre 
historique, dans l’ouvrage de M. J. Muirhead : « Le récit de la conces¬ 
sion, faite par Romulus, de petits biens patrimoniaux qui devaient «suivre 
l’héritier », indique clairement que, dès les premiers temps, les Romains 
reconnurent l’hérédité et un ordre de succession » (p. 55). « Que les 
Romains aient pratiqué le testament dès une époque très reculée, c'est 
un fait probable : les testaments passés dans les comices par curies et en 
présence de l’armée, à la veille d’une bataille, portent l’empreinte de 
l’antiquité. Mais les premiers du moins — et les seconds étaient simple¬ 
ment substitués aux premiers en cas d’urgence — ne renfermaient rien 
de Y Uti legassit ita jus esto » (p. 61). M. Muirhead expose les différentes 
sortes de testaments (pp. 215 et suiv.); l’ordre de succession ab intestat 
