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Les institutions en sont restées dans le droit civil anglais, 
bien que la plupart d’entre elles — et des plus importantes — 
n’aient plus aujourd’hui qu’une valeur purement nominale, 
par rapport à la propriété individuelle. 
« Le droit civil anglais, dit M. Lehr *, est aujourd'hui unique 
en Europe, et nous transporte dans un autre monde, ou, pour 
mieux dire, à un autre âge... Tout ce qui touche de près ou 
de loin à la propriété foncière, et l’on peut dire qu’à part le 
droit des obligations tout y touche, est resté en Angleterre 
purement féodal dans la forme, sinon dans le fond. 
» Aussitôt après la conquête de l’Angleterre par les Nor¬ 
mands, une grande partie des terres fut confisquée au profit 
des vainqueurs et distribuée par le roi entre ses compagnons 
d’armes, à titre de fief et à charge de service militaire. Ce sys¬ 
tème féodal de tenures ou terres mouvantes du roi, s’étendit 
peu à peu au reste du sol, c’est-à-dire aux parties du pays 
laissées entre les mains des propriétaires saxons primitifs; les 
auteurs ne sont pas d’accord sur la manière dont se fit cette 
évolution "A » 
1 Éléments de droit civil anglais, par Ernest Lehr. Paris, Larose, 1885. 
Préface, p. vi. Il n’v a pas de codification pour le droit civil anglais; 
depuis six siècles, il y a eu un nombre infini de lois, de décisions judi¬ 
ciaires. C’est, dit le même auteur, une véritable mosaïque (p. vh). 
Statut n’est pas en Angleterre synonyme de loi; la loi se dit act. Un 
statut comprend l’ensemble des lois votées pendant une session annuelle 
du Parlement. Les statuts, depuis cinq siècles et demi, forment la prin¬ 
cipale base du droit anglais. (Ibid., p. xx.) 
2 Lehr, Ibid., p. 126. « Les terres, les maisons et autres immeubles 
susceptibles d’être tenus en fiefs portant de vieille date le nom de tene- 
ments ou de choses tenues (things held ), on les appelle aussi héritages 
(,hereditaments ), parce qu’en général, à la mort de leurs possesseurs, ils 
passent de plein droit à son héritier. Dans le langage juridique moderne, 
on les comprend sous le nom de biens réels, realproperty, par opposition 
aux biens de nature assez complexe qu’on désignait autrefois par 
l’expression de goods and chattels et qu’on appelle aujourd’hui biens 
personnels, personal property. » (Ibid., p. 128.) « On désigne sous 
l’expression féodale de tenure le mode suivant lequel le possesseur 
