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III. 
L’argument que nous venons de résumer est tiré de l’histoire 
actuelle, des maux inhérents au capitalisme et surtout à la 
grande industrie. Mais Marx veut remonter aux siècles précé¬ 
dents; l’histoire va le conduire à la même conclusion que sa 
nouvelle économie politique. 
Cette partie pourrait se résumer en un mot : 
Le capitalisme, c’est le vol. C’est l’Angleterre surtout qui en 
fournit les preuves. 
Marx parcourt son histoire ; il s’appuie sur Y Utopie de 
Morus t et autres documents, après avoir rappelé le régime 
de la féodalité 2. Exactions des riches, au XVI e siècle, spolia¬ 
tion des biens des églises I * 3 , gaspillage du trésor public 4, 
expropriation des cultivateurs en Angleterre, en Écosse 3 5 * 7 8 ; 
législation sanguinaire contre les expropriés 6, lois contre le 
salaire 7, contre les coalitions contre le droit d’association 9 10 II 12 13 , 
développement de la grande industrie io, extorsions n, régime 
colonial w, traite des nègres 1 3 , ... telles sont les origines, les 
causes, la genèse du capital. 
« Tantœ molis erat. Voilà de quel prix nous avons payé nos 
conquêtes; voilà ce qu’il en a coûté pour dégager les lois éter¬ 
nelles et naturelles de la production capitaliste, pour consom- 
I Le Capital, p. 317. 
5 Ibid., p. 315. 
5 Ibid., p. 318. 
* Ibid., p. 319. 
5 Ibid., p. 322. 
« Ibid., p. 325. 
7 Ibid., p. 327. 
8 Ibid., p. 328. 
9 Ibid., p. 328. 
10 Ibid., p. 334. 
II Ibid., p. 337. 
12 Ibid., p. 337. 
13 Ibid., p. 339. 
