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Enrôlé en 1866 dans Y Internationale, il a joué jusqu’ici, dans 
tous les congrès collectivistes, un des premiers rôles. Membre 
du Reichstag, quoique Allemand il est en faveur auprès des 
socialistes français. 
Pour exposer ses idées, M. Bebel a choisi un procédé tout 
à fait opposé à celui de Marx. 
Le Capital est hérissé d’abstractions, c’est un casse-tête, dit 
Émile de Laveleye. M. Bebel partage probablement ce senti¬ 
ment. Aussi s’est-il gardé d’imiter la méthode du maître. 
Pour piquer la curiosité et faire agir ce que Fourier appelait 
« l’attraction passionnée », il a choisi comme sujet de son 
livre ou du moins de la plus grande partie de son livre : La 
Femme l 2 . 
Il a recueilli dans l’histoire de l’antiquité, dans celle du 
moyen âge et dans celle des temps modernes, les traits, les 
anecdotes les plus propres à atteindre son but. 
Il n’a ménagé ni les détails les plus scandaleux ni les pein¬ 
tures plus que libres. 
Traité de telle façon, un tel sujet devait affriander une caté¬ 
gorie de lecteurs, avides de littérature malsaine. 
Aussi M. Lafargue a soin de faire ressortir le succès de 
l’ouvrage. 
En 1890, Die Frau comptait déjà dix éditions 2. 
Nous ne relèverons pas ici les erreurs doctrinales et histo¬ 
riques contenues dans les deux premiers tiers du livre. 
Nous ne nous attacherons qu’à la partie où se trouve décrite 
l’organisation de la société future. 
Comme presque tous les socialistes — est-il besoin de le 
dire? — M. Bebel commence par le plus sombre tableau de la 
société actuelle. 
C’est le fond obscur sur lequel doivent se détacher les 
splendeurs de la société nouvelle. 
1 La Femme, trad. Rayé. Paris, Carré, 1891, préface de P. Lafargue. 
2 Préface. 
