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fruit de son travail, s’il n’épargne rien, comment trouvera-t-il 
l’argent, les ressources, les instruments, pour former un 
capital ? 
Mais si, grâce à ses labeurs, à ses privations, à son écono¬ 
mie, à ses épargnes, il amasse, par exemple, une somme 
d’argent qu’il transforme en moyens de production, comment 
blâmer sa conduite? N’est-elle pas sage et prudente? Quelle 
injustice commet-il ? 
Ce n’est pas sans raison que, mettant en scène le possesseur 
d’argent, Marx rappelle la parole d’Aristote : « L’argent ne 
peut enfanter l’argent ». 
Cette erreur, on le sait, s’est propagée; au moyen âge, 
certains auteurs ont condamné, pour ce motif, le prêt à 
intérêt. 
Sans doute, en prenant les mots dans leur sens matériel, 
l’argent n’enfante pas l’argent, pas plus qu’une terre ou une 
maison n’enfante l’argent. 
Mais l’argent, comme la terre, comme les machines, devient 
un moyen de production, un objet de commerce. 
Avec l’argent, on achète les matières premières, on construit 
des fours, des usines, on creuse des puits d’extraction, etc. Et 
tout cela n’est autre chose que le capital soit fixe, soit circulant. 
Ne sont-ce pas là des notions de bon sens, des notions 
élémentaires? 
N’est-il pas étonnant qu’il faille les rappeler et s’y arrêter 
pour répondre aux sophismes de Marx? 
Il y a des siècles que l’erreur d’Aristote a été pratiquement 
réfutée, et on la chercherait vainement aujourd’hui dans les 
traités de théologie morale L 
1 Les théologiens catholiques justifient l’intérêt par les raisons sui¬ 
vantes : 1° Lucrum cessans; 2° Damnum emergens; 3° Periculum sortis; 
4° Pœna conventionalis. Plusieurs d’entre eux y ajoutent : o° Lex civilis 
(intérêt légal;. Ce n’est pas, disent-ils, vi mutui, qu’on peut exiger 
l’intérêt; car le mutum est de sa nature un contrat gratuit. Mais la légiti¬ 
mité de l’intérêt repose sur les titres (tituli extrinseci) que nous venons 
d’énumérer. (Voir sur cette question : A. Ballerini, S. J., Opus theologi- 
cum morale , Ed. Palmieri, vol. III, pp. 378-659, Prati, Giachetti, 1890. 
