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instrument, mais un instrument indispensable, aussi néces¬ 
saire pour arriver au but que l’agent humain lui-même. 
Pourquoi Marx l’escamote-t-il? Ou du moins pourquoi le 
laisse-t-il tellement dans l’ombre qu’on ne peut plus Paper 
cevoir? Pourquoi le capitaliste qui fournit les instruments 
n’aurait-il aucun droit à la plus-value? 
Qui donc formerait un capital pour n’en retirer aucun fruit? 
Ce capital, à l’origine, est-ce autre chose en définitive que 
du travail et, pour nous servir du mot de Marx, du travail 
cristallisé? 
Donc, indépendamment même des risques à courir, le capi¬ 
taliste peut en tirer du profit. 
Mais ordinairement, comme l’expérience le montre, le capi¬ 
taliste court des risques. L’entreprise réussira-t-elle? Combien 
de temps durera la prospérité? N’y aura-t-il pas des crises 
dangereuses? 
Que d’effets aléatoires ! Que d’éventualités possibles et qui 
justifient les fonds de réserve et les mesures prises par le 
capitaliste contre la mauvaise fortune ! L’ouvrier, au con¬ 
traire, voit toujours, ou du moins presque toujours, son 
salaire assuré. 
Parfois les bénéfices du capitaliste sont très grands, trop 
grands même, diront les socialistes, mais parfois aussi ils sont 
minimes et même nuis; quelquefois au lieu de bénéfices, c’est 
la* ruine. Ordinairement, comme le montrent les statistiques 1 , * 
1 M. Beernaert, ministre des finances, a donné à la Chambre belge 
(30 mars 1886) la répartition des produits de l’industrie minière de 1876 
à 1884 : ouvriers, 56.61 °/ 0 ; capital, 1.26 %; frais, 42.3 °/o. 
M. de Mun, à la Chambre française (15 juin 1896), disait : « En 1888, 
le bénéfice moyen du capital a été de 1.47 par tonne; le salaire de 
l’ouvrier de 5.04 par tonne. » 
Qu’a répondu M. Guesde à l’argumentation de M. de Mun? « L’indus¬ 
trie dans son ensemble donne des bénéfices. » ( Débats parlementaires, 
16 juin 1896, p. 967.) Singulière réponse assurément! Peut-il en conclure 
que chaque capitaliste fait nécessairement des bénéfices, qu'il ne court 
aucun risque, qu’il ne doit pas prévoir les éventualités, que son profit 
est injuste, que la théorie des économistes sur le capital est fausse? 
