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un grand nombre de non-propriétaires portent des noms qui 
indiquent que leurs pères appartenaient à la classe élevée; ce 
nombre, il faudrait même le doubler, pour tenir compte des 
mariages avec leurs descendants en ligne féminine : parmi 
ceux qui n’ont pas de terre, s’en rencontre plus d’un dans les 
veines duquel coule le sang des usurpateurs. L’amertume, 
inspirée par l’étude du passé, avec laquelle une grande partie 
des non-propriétaires considère la classe propriétaire, est donc 
souvent déplacée. Eux-mêmes sont souvent les descendants des 
coupables; ceux qu’ils regardent d’un œil menaçant sont 
souvent les descendants des victimes. 
» Mais concédons tout ce qu’on rapporte des iniquités du 
passé et ne nous arrêtons pas aux obstacles divers qui s’op¬ 
posent à un redressement basé sur l’équité; il en est un, me 
semble-t-il, qui a été oublié. Accordons — ce qui n’est pas — 
que la race anglaise primitive ait légitimement acquis la pos¬ 
session du territoire ; accordons que les propriétaires actuels 
soient la postérité des spoliateurs — ce qui n’est vrai qu’en 
partie; admettons que les non-propriétaires actuels représentent 
îa descendance des spoliés — ce qui n’est encore vrai qu’en 
partie; il resterait encore à effectuer une opération qui entra¬ 
verait considérablement la rectification des injustices commises. 
S’il nous faut revenir sur le passé, il faut revenir sur le passé 
tout entier et tenir compte, non seulement de ce que l’en¬ 
semble des classes populaires a perdu à l’appropriation de la 
terre à titre privé, mais encore de ce qu’elles ont perçu sous 
forme d’une part de ses produits : nous devons, en un mot, 
tenir compte de l’assistance qui leur a été donnée en vertu de 
la Loi des pauvres. M. T. Mackay, auteur d’un livre sur Les 
indigents en Angleterre , a bien voulu me communiquer la note 1 
1 Sir G. Nicholls, dans l’appendice du second volume de son Histoire 
de la Loi des pauvres, ne risque aucune estimation pour la période anté¬ 
rieure à 1688. 
Pour cette année, il évalue le produit de la « taxe des pauvres » à 
