( 44(3 ) 
aussi générale à la fortune, tous les petits bourgeois et tous 
les artisans encore jeunes des villes américaines se précipite¬ 
raient à l’envie vers le Minnesota, le Dakota, le Manitoba ou le 
Texas et la Californie, pour s'y faire pionniers et landlords. 
On ne voit rien de pareil. Il n’y a pas d’émigration en masse 
de la bourgeoisie ou de la partie élevée de la classe laborieuse 
vers ces contrées réputées si fortunées. Petits marchands, 
employés, ouvriers aiment mieux rester chez eux, continuer 
à vivre de leur gain restreint, servir autrui, que de s’élever à 
la dignité de propriétaires de grands espaces. C’est sans doute 
que le salariat, avec ses prétendus maux, paraît encore, à la 
plupart des Américains, une ressource moins précaire que 
l’appropriation, le défrichement et la mise en valeur de terres 
vierges. 
» Le grief historique développé par Karl Marx, en ce qui 
concerne l’origine de la propriété foncière, est donc infini¬ 
ment trop généralisé; il en reste bien peu de chose, et ce qui 
en reste est couvert par la prescription, la seule nature de 
droit qui permette aux Français de refuser le partage de leurs 
terres avec les Kalmoucks L » 
Et un peu plus loin, M. P. Leroy-Beaulieu répond encore à 
Marx : « L’énorme partie de l'accumulation mobilière annuelle 
vient simplement du travail et de l’épargne. Dans le premier 
de ces facteurs, il faut comprendre le travail intellectuel, 
l’esprit d’invention, de combinaison, qui multiplie la produc¬ 
tivité des efforts humains. Il ne se rencontre sans doute 
aucun esprit assez borné pour nier qu’il n’existe des fortunes 
mal acquises ou facilement acquises... Ce sont elles qui sont les 
plus apparentes et qui frappent le plus les yeux, surtout dans 
les capitales. En définitive, c’est toujours là l’infiniment petit. 
Les énormes fortunes dont on nous étourdit les oreilles forment 
à peine, en tout pays, le dixième du revenu national » 
À New-York, on compte aujourd'hui, dit-on, trente et une 
1 Essai sur la répartition des richesses, p. 43. 
2 Ibid., p. 45. 
