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Dans le premier sens, il nous indique un même objet, une 
même personne, une même doctrine, traversant différentes 
phases, atteignant différents degrés de développement, sans 
changer de nature. 
Telle est l’évolution de la vie dans la plante, dans l’animal, 
dans l’homme 1 2 ; chaque être vivant garde sa nature, tout en 
marchant vers son développement intégral. 
L’évolution de la science a de l’analogie avec la précédente. 
Les axiomes, les premiers principes, les lois constatées qui en 
sont la base ne varient pas, quoique l’étude, l’observation, 
l’expérience étendent les conquêtes et le domaine de chaque 
branche de la science. 
Ainsi entendue, l’évolution est incontestable, et nous nous 
garderons de la nier 2. 
Mais il est un second sens opposé à celui que nous venons 
1 Nous n’avons pas à traiter ici la théorie du transformisme. Aux 
conditions indiquées par Ms r d’Hulst, elle n’est opposée ni à la doctrine 
spiritualiste, ni au dogme catholique. C’est une question de fait qui relève 
de la science. 
Rappelons quelques paroles de M& r d’Hulst sur ce point : « Je n’ai pas 
besoin de vous dire que nous prenons comme point de départ l’existence 
du Dieu créateur. 11 est bien entendu que c’est là le grand, j'allais dire 
l’unique débat entre nous et la libre-pensée moderne. Sur tout le reste 
nous pourrions nous entendre... Nous accorderons à la science tout ce 
qu’elle nous demandera au nom de l’expérience et d’une observation 
sincère; nous ne contesterons pas les conditions physiologiques de la 
pensée ; si nous contestons l’évolution, du moins quant à l’extension uni¬ 
verselle qu’on veut donner à la théorie, ce sera sous forme de réserve 
prudente, au nom de l’expérience qui jusqu’ici est muette, ce ne sera pas 
au nom du dogme, pourvu qu’on nous donne Dieu. Oui, avec Dieu à 
l’origine de l’être, Dieu au terme du progrès, Dieu sur les flancs de la 
colonne pour en diriger et en soutenir le mouvement, l’évolution est 
admissible. » (Conférences de Notre-Dame, 1891, p. 187.) 
2 Les théologiens catholiques parlent aussi de l’évolution des dogmes. 
Ce n’est pas que la vérité révélée change ou puisse changer; mais elle 
peut avec le temps devenir de plus en plus claire et être définie comme 
dogme de foi par l’Église. 
