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et remplit notre âme de la joie la plus pure et de la plus douce 
paix. 
La violons-nous, la conscience nous blâme et le remords 
est un premier châtiment. 
Telles sont les vérités fondamentales qui dérivent logique¬ 
ment, nécessairement de l’étude de notre nature. 
Les païens eux-mêmes 1 les y ont trouvées, et leur philo¬ 
sophie, comme leur poésie la plus élevée, nous l’atteste. 
infaillible du bien et du mal, qui rends l’homme semblable à Dieu; c’est 
toi qui fais l’excellence de sa nature et la moralité de ses actions; sans 
toi, je ne sens rien en moi qui m’élève au-dessus des bêtes, que le triste 
privilège de m’égarer d’erreurs en erreurs à l’aide de l’entendement sans 
règle et d’une raison sans principe. » (Ibid., p. 62.) 
« Fuyez ceux qui, sous prétexte d’expliquer la Nature, sèment dans 
le cœur des hommes de désolantes doctrines, et dont le scepticisme 
apparent est cent fois plus affirmatif et plus dogmatique que le ton décidé 
de leurs adversaires. Sous le hautain prétexte qu’eux seuls sont éclairés, 
vrais, de bonne foi, ils nous soumettent impérieusement à leurs déci¬ 
sions tranchantes, et prétendent nous donner, pour les vrais principes 
des choses, les inintelligibles systèmes qu’ils ont bâtis dans leur imagi¬ 
nation. Du reste, renversant, détruisant, foulant aux pieds tout ce que 
les hommes respectent, ils ôtent aux affligés la dernière consolation de 
leur misère, aux puissants et aux riches le seul frein de leurs passions; 
ils arrachent du fond des cœurs le remords du crime, l’espoir de la vertu, 
et se vantent encore d’être les bienfaiteurs du genre humain. Jamais, 
disent-ils, la vérité n’est nuisible aux hommes : je le crois comme eux, 
et c’est à mon avis une grande preuve que ce qu’ils enseignent n’est pas 
la vérité. » (Ibid., pp. 107, 108.) OEuvres de Rousseau, t. V. Genève, 
MDCCLXXX1I. Émile ou de l 'Éducation, t. II. 
Qui ne connaît les fameux vers de Victor Hugo sur Caïn : 
... Rien ne me verra plus, je ne verrai plus rien. 
On fit donc une fosse, et Caïn dit : « C’est bien », 
Puis il descendit seul, sous cette voûte sombre; 
Quand il se fut assis sur la chaise dans l'ombre, 
Et qu’on eut sur son front fermé le souterrain, 
L’œil était dans la tombe et regardait Caïn! 
1 Citons un passage remarquable de la Rhétorique d’Aristote (liv. I, 
chap. XIII, t. I, p. 340, éd. Firmin Didot) : « Établissons maintenant des 
