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Car, ainsi entendu, l'accord des libertés est un effet; la loi 
naturelle en est la dernière cause. Et il est plus philosophique 
de mettre la cause avant l’effet. 
Mais si l’on faisait consister la morale ou le droit dans l’ac¬ 
cord des libertés, quelles qu’elles soient, indépendamment de 
la raison et de la loi naturelle, ce serait une erreur capitale 
Ce serait dire que le nombre crée le droit, que la force 
constitue le droit; ce serait justifier toutes les iniquités, toutes 
les tyrannies et anéantir tous les droits naturels de findi\idu 
et de la famille. 
Le droit véritable est un pouvoir moral et inviolable. Il doit 
être fondé sur la loi naturelle ou sur un titre positif conforme 
à cette loi. Saint Thomas d’Aquin l’a parfaitement montré. 
Conforme à la loi naturelle, à la nature humaine et à ses ten¬ 
dances essentielles, le droit remonte ainsi à l’essence divine, der¬ 
nier fondement du bien moral, à la volonté divine créatrice de 
de l’obligation morale, exécutrice de la parfaite sanction. Rien 
de ce qui est en contradiction avec ces vérités fondamentales 
ne mérite le nom de droit. 
Ainsi, pensons-nous, est réfuté l’argument que M. Bebel et 
les collectivistes ont tiré de l’évolution morale et de la concep¬ 
tion du droit. 
Nous pouvons être plus court dans l’examen de la seconde 
partie de cette question, c’est-à-dire de l’évolution considérée 
au point de vue des mœurs. 
IL 
Que depuis dix-neuf siècles la moralité ait progressé chez 
les peuples chrétiens, que les lois, les institutions judiciaires 
soient plus parfaites, qu’on ait vu disparaître les horreurs de 
l’esclavage, que les esprits soient plus éclairés, que les droits 
individuels soient mieux reconnus, mieux protégés, qu’on ait 
vu s’épanouir des dévouements héroïques, naître d’admirables 
institutions pour le soulagement detoutes les misères humaines, 
c’est ce que nous nous garderons de nier. 
