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étonnant : les augmentations constatées par les recensements 
généraux pour les trois dernières périodes dont nous venons 
de parler correspondent respectivement à 66, 102 et 99 p. c. 
par siècle L » 
« D’après ce tableau, notre population, eu égard à la marche 
qu’elle a suivie jusqu’ici, augmenterait de moitié en 56 ans et 
serait plus que doublée au bout d’un siècle 2 . » 
Combien serait améliorée la situation des ouvriers, si 
l’alcoolisme ne faisait pas tant de victimes! 
La Belgique, hélas! est presque au premier rang pour la 
consommation de l’alcool. Honneur à ceux qui, par leur élo¬ 
quence, par la presse, par les congrès, par les œuvres, com¬ 
battent énergiquement ce redoutable fléau! 
VI. 
Les Pères de l’Église. 
Ce qui distingue les socialistes, ce n’est pas assurément le 
respect pour l’enseignement de l’Église catholique. Et pourtant 
ils répètent en chœur : « Les Pères de l’Église pensent comme 
nous; ils sont aussi hostiles que nous à la propriété privée; 
ils attaquent même les riches plus que nous ». Cette affirma¬ 
tion, B. Malon 3 et M. Bebel 4 l’ont soutenue dans leurs livres. 
M. .lourde 3 l’a défendue à la Chambre française et, dans la 
même enceinte, ses amis ont interrompu plus d’une fois les 
orateurs catholiques par ces mots : « Les Pères de l’Église sont 
contre vous ». 
Que des hommes qui n’ont pas cultivé la science et que 
1 M. Leclerc, Tables de mortalité ou de survie et Table de population 
pour la Belgique..., dans le Bulletin de la Commission centrale de statis¬ 
tique, t. XVII, pp. 2, 3. 
5 Ibid., p. 39 (tableau XII). 
s Malon, Précis de socialisme, p. 12. 
À Bebel, La Femme, p. 284. 
r; Débats parlementaires, p. 1395 (19 juillet 1894). 
