( 488 ) 
encore pour les autres qui sont dans le besoin et qui peuvent 
être sustentés de son superflu i ». 
C'est encore ici la distinction que nous avons si souvent 
signalée entre le droit de propriété et l’usage de ce droit. 
Pour s’expliquer le ton véhément et peut-être quelque peu 
exagéré de pareilles homélies, il faut se rappeler ce qu’étaient 
ces avares contre lesquels tonnaient les Saints Pères : « Leurs 
équipages, dit saint Basile, ne se comptent pas; chevaux de 
selle, chevaux de charge, harnachés d’or et d’argent. Chevaux 
de race, les uns pour la promenade en ville, d’autres pour la 
chasse, d’autres pour les voyages. Les serviteurs sont plus 
nombreux encore que les bêtes de somme : intendants, jardi¬ 
niers, cuisiniers, pâtissiers, échansons, veneurs, sculpteurs, 
peintres, palefreniers, bouviers, porchers, rien ne manque ni 
pour les nécessités, ni pour les voluptés. 
» Cet avare a des bains en ville, des bains â la campagne; 
des hôtels où resplendissent tous les marbres les plus variés ; 
maisons d’hiver, maisons d’été, partout des mosaïques et des 
lambris dorés. Et après toutes ces folles et scandaleuses 
dépenses, il trouve encore moyen d’enfouir des trésors dans la 
terre 2 ». Et cependant, à la porte de cet égoïste, un affamé se 
pâme, un indigent grelotte, un débiteur est sous le coup des 
poursuites, et l’avare lui refuse l’aumône 3. Le malheureux 
ne trouve qu’une ressource, vendre un de ses fils comme 
esclave. L’avare le voit et reste insensible L Cet homme, se 
1 « Bona temporalia, quæ homini divinitus conferuntur, ejus quidem 
sunt quantum ad proprietatem, sed quantum ad usum non solum debent 
esse ejus, sed etiam aliorum qui ex eis sustentari possunt ex eo, quod ei 
superfluit. Unde Basilius dicit... » ( Summa theol. , 2 a , 2 ae , p. 32, a. 5, 
ad 2 m .) C’est aussi l’enseignement de Léon XIII et des théologiens catho¬ 
liques. Léon XIII dit : « Sed ubi necessitati satis et decoro datum, offi- 
cium est de eo quod superest gratificari indigentibus. Quod superest date 
eleemosynam. » C’est un devoir de charité chrétienne. [De conditione 
opificum.) 
2 Migne, Patrologie grecque, t. XXXI, col. 285, Homil. in divit. 
5 Ibid., col. 273, 276. Homil. in illud Lucœ, Destrnam. 
4 Ibid., col. 268, 269. 
