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dans quel sens ils le sont : c’est qu’ils refusent de donner de 
leur superflu à des pauvres plongés dans la dernière misère. 
Saint Jean Chrysostome. — Pour finir ce débat avec É. de 
Laveleye, il ne nous reste plus qu’à parler de saint Jean Chry¬ 
sostome, auquel il attribue cette phrase : « Le riche est un 
brigand. Il faut qu’il se fasse une espèce d’égalité, en se don¬ 
nant l’un à l’autre le superflu. Il vaudrait mieux que tous les 
biens fussent en commun ». 
Il est malheureux qu’Emile de Laveleye n’ait pas jugé à 
propos de nous indiquer l’endroit où il a puisé ce texte. 
Malgré de longues recherches, nous n’avons pu le trouver. Il 
nous est par conséquent impossible d’y répondre directement. 
Mais montrons par des textes bien authentiques, et en mettant 
nos lecteurs à même de vérifier nos citations, que saint Jean 
Chrysostome n’attaque pas les riches en général, mais seule¬ 
ment les richesses mal acquises ou mal employées. Voici ce 
qu’il dit dans l’homélie pour Eutrope t : « Beaucoup me disent : 
Vous attaquez toujours les riches. Ce n’est pas étonnant, puis¬ 
qu’ils attaquent toujours les pauvres. Ce ne sont pas les riches 
que j’attaque, mais ceux qui font un mauvais usage de leur 
richesse. Je n’accuse pas le riche, mais le voleur. Le riche 
n’est pas le voleur; l’homme opulent n’est pas l’avare. Distin¬ 
guez bien, ne confondez pas des choses très différentes. Vous 
êtes riche? Je ne l’empêche pas. Vous êtes voleur, je vous 
accuse. Vous avez ce qui vous appartient? Jouissez-en. Vous 
prenez le bien d’autrui? J’élève la voix. Vous voulez me lapider? 
Me voici prêt à répandre mon sang, pourvu que j’arrête 
votre péché... Les riches sont mes enfants, les pauvres sont mes 
enfants. » Et dans une autre homélie : « Je n’accuse pas les 
riches, mais ceux qui usent mal de leurs richesses. Les richesses 
ne sont pas mauvaises, si nous en faisons un bon usage; ce 
qui est mauvais, c’est l’orgueil et l'arrogance. Si la richesse 
était un mal, nous n’aspirerions pas à être reçus dans le sein 
d’Abraham, ce riche qui comptait 318 serviteurs 2. » 
1 Migne, Patrologie grecque, t. LI, col. 399. 
2 Ibid., col. 69; Homil. in inscriptionem altaris. 
