( 501 ) 
y ajouterons la phrase qui précède immédiatement dans le 
contexte * : « Que ceux qui veulent s’enrichir toujours soient 
plus misérables que les mendiants eux-mêmes, parce qu’ils 
sont sujets à de plus grandes et à de plus pénibles inquiétudes ; 
c’est ce que prouve le fait suivant : 
» Le territoire de notre ville fut frappé d’une grande séche¬ 
resse ; les grains ensemencés ne parvenaient pas à germer, et, 
suivant l’antique prédiction de Moïse, un ciel d’airain était 
suspendu, immobile, sur nos têtes. La famine approchait, on la 
voyait, on l’attendait, et avec elle la plus cruelle des morts.... 
Tout à coup, le ciel d’airain s’amollit, des nuages s'amonce¬ 
lèrent et, s’entr’ouvrant soudain, laissèrent tomber la pluie 
avec tant d’abondance qu’à sa vue toutes les poitrines haletaient 
de joie. Ivres de bonheur, les citoyens se mirent à courir les 
rues, comme des échappés à la mort. C’était une fête générale, 
des transports d’allégresse inexprimables. Au milieu de toutes 
ces joies, un homme cheminait triste et comme exténué sous 
le poids de quelque grande douleur. C’était un riche, un des 
opulents de la cité, et, comme on lui demandait pourquoi il 
était triste dans le délire commun, il ne put garder au fond de 
son cœur le sujet de sa peine et, de même qu’une maladie inté¬ 
rieure déborde et éclate dans le paroxysme de sa violence, la 
maladie de cet homme éclata, hideuse, à tous les yeux. 
— « J’avais amassé, dit-il, dix mille mesures de blé et je ne 
sais ce que j’en ferai à cette heure. 
» Voilà quel était le sujet de ses angoisses! Dites-moi, je 
vous prie, ne méritait-il pas d’être lapidé comme un ennemi 
public ? » 
Saint Jean Chrysostome, pour prouver le malheur de l’avare, 
rapporte un fait et une parole infâme d’un avare, parole qu’il 
flétrit comme tout homme de cœur la flétrirait. Si Malon trouve 
là un argument satisfaisant en faveur du socialisme, il faut 
avouer qu’il n’est pas exigeant. 
1 Migne, Patrologie grecque , t. LXI, col. 343, In epist. 1 ad Cor., 
Homil. 39. 
