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du rôle de l’Etat, défendue par Louis Blanc, n’était autre chose 
que la théorie des Jacobins. Le droit au travail, avait dit Louis 
Blanc (et plusieurs de nos socialistes répètent cet argument), se 
fonde sur le droit à la vie. Est-ce logique? Le droit à la vie, 
nous l’avons établi, comprend deux droits : 1° Le droit de tra¬ 
vailler librement; c’est l’exercice de ce droit qui procure à 
l’ouvrier sa subsistance et qui est le titre primitif principal de 
la propriété privée; 2° Le droit d’exiger, même de prendre, ce 
qui est nécessaire à la vie, dans le cas d’extrême nécessité. 
C’est tout autre chose que le droit au travail fourni par l’Etat. 
L’Etat doit-il être le père nourricier de tous les citoyens? Est-cc 
là sa mission? Assurément non. L’Etat doit secourir le mal¬ 
heur, mais il doit aussi respecter les droits individuels, la pro¬ 
priété acquise, les moyens de production appartenant aux 
citoyens. Sa mission, c’est de reconnaître, de protéger tous les 
droits, d’aider à leur développement. C’est le droit et le devoir 
du père de famille de travailler pour nourrir ses enfants, de 
faire leur éducation, de les former au travail; ce n’est pas la 
mission de l’État L 
diction frappante. Vous écrivez dans la Constitution le droit à l'assistance 
pour les infirmes. Est-ce que vous entendez outrager ceux que vous 
assistez? L’invalide ne peut pourvoir à ses besoins, et vous venez à son 
aide; vous venez'en aide à son malheur; mais la détresse de l’ouvrier qui 
n’a pas de travail n’est-elle pas un malheur aussi? Pourquoi donc y 
aurait-il plus d’humiliation dans le secours que vous lui donnez, qu’il n'y 
en a dans l’assistance accordée à l’infirme?... Vous le voyez donc, malgré 
toutes les déclarations, c’est un secours, et vous, ce secours, vous l’orga¬ 
nisez de manière à ce que ce soit un travail simulé, c’est-à-dire un acte 
de dilapidation des deniers publics, un acte malhonnête vis-à-vis de la 
société. 
« Il s’agit donc, je le répète encore, d’un secours. Eh bien! nous vous 
le disons, avouez ce qui est : employez les mots dans leur vrai sens, ne 
parlez pas de droit quand il s’agit de secours. » 
4 L’autorité de l’État ne peut s’imposer, en cette matière, que pour 
suppléer à l’impuissance de ceux qui ont ces droits et ces devoirs. Mais, 
conformément aux vœux légitimes des parents, l’État peut et, au besoin, 
doit les aider à remplir leur mission. 
