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arts, ni législation, ni tribunaux réguliers, ni chemins de fer, 
ni commerce; aucun des bienfaits de la civilisation dont se 
glorifie notre siècle. L’artisan de nos sociétés ne voudrait pas 
échanger sa condition, même contre celle d’un chef de tribu 
sauvage. Mais à mesure que le sauvage s’élève, qu’il se civilise, 
les organes sociaux apparaissent et avec eux le progrès. 
Toutefois il est évident que les appareils et les organes les 
mieux constitués, les plus perfectionnés, seraient inutiles à 
l'homme, si la vie ne les animait. C’est cette vie qu’alimente le 
sang et que l’intelligence dirige, qui permet à l'homme de 
recueillir toutes les richesses et tous les bienfaits de son orga¬ 
nisme. Ce qu’est le sang aux organes corporels, la propriété 
privée ne i’est-elle pas à l’organisme social? N’est-ce pas sur¬ 
tout l’amour de la propriété privée et de ses avantages qui a 
poussé les hommes à fonder les sociétés, au sein desquelles 
s’épanouissent les merveilles de la civilisation? N’est-ce pas 
surtout l’amour de la propriété privée qui, aujourd’hui encore, 
fait rechercher et remplir les fonctions de l’Etat, qui fait naître 
et développe les bienfaits de l’industrie, qui stimule efficace¬ 
ment le travail manuel et intellectuel, qui fait jaillir pour 
l’homme une source de jouissances, matérielles et morales, et 
qui nous révèle, imparfaitement sans doute, le roi de la créa¬ 
tion, si bien dépeint par l’Orateur romain? 
Le citoyen aime la propriété privée, il la poursuit au prix 
de ses fatigues, il veut par ses sacrifices en étendre les limites, 
et pour lui et principalement pour ses enfants. Car à l’amour 
qu'il a pour lui-même se joint un amour plus fort, plus géné¬ 
reux, plus fécond, celui des êtres issus de son sang, objet de 
ses plus ardentes affections, de son continuel dévouement. 
Voilà un fait universel, irrécusable, éclatant comme la splen¬ 
deur du soleil, dans tous les pays civilisés et dans tous les 
temps, un fait attesté dans l’antiquité par Aristote et Cicéron, 
au moyen âge par saint Thomas d’Aquin, et se manifestant 
tous les jours, sous nos yeux, et dans tous les rangs de la 
société. Un fait si frappant, si indestructible, qui a résisté à 
tous les changements de régime, à toutes les révolutions, qui 
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