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l’aube, travaillant d’arrache-pied pendant treize et quatorze 
heures, le paysan peinant avec deux ou trois valets de ferme. 
La raison en est simple; ce fabricant, ce paysan sont mus par 
l’amour de la propriété privée, et à tous les degrés de la pro¬ 
duction, nous observons le même phénomène. Voilà pourquoi 
l’Etat ne peut rivaliser avec les particuliers. Un bon juge en 
cette matière, M. Herbert Spencer, le déclare avec bien 
d’autres L Et pourtant, l’Etat actuel a des ressources qui 
manqueraient à la société collectiviste. 
Il a en mains l’autorité, la hiérarchie des fonctions; il a des 
chefs, des directeurs capables ; les employés subalternes ont 
l’espoir fondé de conquérir des grades supérieurs, des postes 
mieux rétribués. Négligeraient-ils leur service, ils savent le 
sort qui leur est réservé. 
L’intérêt personnel, l’amour de la propriété soutiennent 
donc et stimulent leur activité. Mais ces ressources de l’État 
n’existent plus dans le collectivisme; ce n’est pas seulement 
l’autorité qui s’évanouit, c’est la perspective d’une véritable 
amélioration, de promotions, de traitements plus élevés. On 
remplacera ces aiguillons, ces ressources, nous disent les 
collectivistes, par l’altruisme, le désintéressement, le dévoue¬ 
ment. 
Ici encore, le bon sens fait justice des phrases creuses de 
M. Bebel. La nature humaine nous apparaît aujourd’hui, telle 
qu’elle était au temps d’Aristote et au temps de saint Thomas 
1 « Négligeant, dit M Herbert Spencer, toutes les objections financières 
qui s'adressent au projet de nationalisation du sol, — elles prouvent 
qu’*l est impraticable, puisque l’opération, si elle se faisait équitablement, 
laisserait une perte, — il suffit de se rappeler combien l'administration 
publique est inférieure à l’administration privée pour se convaincre que 
le système de propriété par l’État fonctionnerait d’une manière déplo¬ 
rable. Avec le système actuel, ceux qui exploitent la terre restent soumis 
au rapport direct entre l’effort et le résultat obtenu ; avec le système 
de propriété par l’État, les exploitants seraient à l’abri des conséquences 
de ce rapport direct. Les vices inhérents au fonctionnarisme entraîne¬ 
raient des maux immenses et inévitables. » ( Justice, pp. 319-3-0.) 
