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nue, mais tout au moins les lettres aux princes arméniens, où 
il serait difficile de voir un faux tendancieux, doivent avoir 
été extraites de quelque récit légendaire dont Julien était 
le héros. 
La personnalité originale de celui-ci, la catastrophe qui 
termina sa carrière mouvementée, firent une impression pro¬ 
fonde sur l’imagination populaire. Il naquit à son sujet toute 
une littérature poétique i et romanesque dont il n’a subsisté 
en grec que des vestiges dans la tradition byzantine et les 
récits hagiographiques 2 . Mais en syriaque, il nous est parvenu 
deux récits fictifs du règne de Julien, composés au VI e siècle 
à Édesse, et que leur absurdité fantastique n’a pas empêchés 
d’être considérés comme des biographies véridiques par de 
graves historiens orientaux 3. Comme l’œuvre du pseudo- 
Callisthène, ce roman renferme de prétendues lettres du roi 
dont il raconte les exploits et les forfaits 4, et leur vraisem¬ 
blance est à la hauteur de celle du reste de ce conte asiatique. 
C’est d’un ouvrage grec du même genre que proviennent sans 
doute les pompeuses déclamations dont Arsace et Diran 
auraient été les destinataires. 
Ainsi, si nous ne nous trompons, une première collection 
de lettres, purement privées, a été éditée par les sophistes 
païens peu après la mort de leur protecteur; plus tard, sans 
doute à Alexandrie, au début du V e siècle, un chrétien en 
a réuni une seconde, renfermant des documents officiels, parmi 
lesquels s’étaient déjà glissées des pièces apocryphes. N’en 
a-t-il pas existé d’autres encore? Nous ne pouvons rien affirmer 
à cet égard. Les constitutions de Julien relatives au droit civil 
et administratif, dont les extraits ont été insérés dans les codes, 
4 ZosiME, III, 204 : (Tà ’IouÂiavoG spya) düyypacpsüai xal ttoiiqtoÜs ev 
TcoXuaxt^otç ysypa-xat êtêÀotç. 
2 Notamment dans une vie inédite de saint Eusignius que nous 
espérons pouvoir publier bientôt. \ 
3 Cf. Wright, History of the Syriac Literature, 1894, pp. 99 s. 
4 Cf. Nôldeke, Z. D. M. G., 1874, t. XXVI11, p. 268, lettre à la ville de 
Constantinople; pp. 270, lettre à Shapur; etc. 
