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pu être unie dès l’origine aux édits ou mandats relatifs à 
saint Athanase ou au patriarche Georges. Mais la lettre 8 est 
un morceau d’un tout autre caractère i : Composition brillante 
d’un sophiste désireux de faire montre de son érudition, elle 
se rattache naturellement au n° 54, adressé comme elle à un 
financier nommé Georges (Tewpyuo xa&oXww). On le voit, 
depuis le haut moyen âge, certainement longtemps avant le 
XIII e siècle, date de V et de T, les compilateurs avaient 
profondément troublé l’ordonnance de ce recueil de docu¬ 
ments, qui avait sans doute été formé à Alexandrie quelque 
cinquante ans après la mort de l’empereur dont ils émanaient 1 2 3 . 
On aboutirait à des conclusions analogues si l’on examinait 
la correspondance de Julien avec Libanius, ou encore les 
lettres apocryphes adressées à Jamblique 3. On constate dans 
les manuscrits les mêmes omissions, les mêmes transpositions, 
les mêmes intercalations que dans la série que nous venons 
de considérer. D’autre part, si l’on s’attache aux volumes les 
plus anciens dont la composition nous soit connue, comme 
YAmbrosianus A du X e siècle ou l’archétype VTB, qui remonte 
sans doute à une date encore plus ancienne, on y trouve une 
succession si absurde de lettres privées, d’édits, de fragments 
disparates, qu’on doit nécessairement conclure que cette 
mosaïque bigarrée a dû commencer à se former à une époque 
beaucoup antérieure. Si quelque palimpseste ou papyrus 
égyptien nous rendait la correspondance de Julien telle qu’on 
la lisait vers le VII e siècle, sans doute le nombre de ses lettres 
serait bien plus considérable, mais la confusion n’y serait 
1 Une trace de cette origine différente s’est conservée dans B, qui 
donne 8 seul, sans aucune des lettres qui l’entourent dans ses gemelli VT 
(cf. supra , p. 43). 
- Ci. supra, pp. 19 ss. 
3 Cf. supra, p. 74. L’ordre primitif de ces épitres était probablement 
le suivant : 41, 53, 61, 67, 60, 40, 34. — B donne en tête 34, plus loin 
61, 60, 41. — E : 41, 53, 40, puis à la fin 34. — Y : 60, *, 41 ... 34. — 
L : 41 ... 40, 67 ... 61, 53 ... 34. — 0 : 40, 41. 
