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Historisches. 
hinauskommen, so lange sich eine Untersuchung auf das Äußere 
beschränkte. 
Der erste, der unter Verwendung von Dünnschliffen nach 
Nicol’s Vorgang das Mikroskop an wandte, war der schon ge¬ 
nannte WiTHAM OF Laetington, dessen 1833^) erschienenes Werk: 
»Internal structure of fossil vegetables« den Beginn des wissen¬ 
schaftlichen Studiums der fossilen Hölzer bezeichnet. 
Bereits vor Witham oder zugleich mit ihm hatten 1828 
B. Sprengel und 1832 Cotta (die Dendrolithen) den Weg der 
mikroskopischen Untersuchung versteinter Stammreste beschritten, 
aber diese gehörten Archegoniaten (Psaronien u. a.), Cycadofilices 
(Medullosa) und Monocotyledonen (Palmen) an; überdies ist die 
ausgedehnte Anwendung von Dünnschliffen und damit die Beob¬ 
achtung in durchfallendem Licht, die allein verläßliche Resultate 
liefern, zuerst von Witham geschehen^). 
Nach Witham war es vornehmlich Göppert, der sich bereits 
sehr früh mit dem Studium fossiler Gymnospermenhölzer befaßte 
und dafür sein ganzes Leben hindurch eine Vorliebe bewahrte. Er 
erkannte bald, daß ohne eingehende Kenntnis der anatomischen 
Systematik der lebenden Gymnospermenhölzer für die Bestimmung 
fossder nichts Ersprießliches zu hoffen war. Als Frucht dieser 
Studien erschien 1841 das grundlegende »De coniferarum structura 
anatomica«, über dessen Resultate wir — wenn auch unleugbar 
mancher Fortschritt gemacht worden ist — im Allgemeinen auch 
heute noch nicht viel hinaus sind. Dies gilt insbesondere für die 
von Göppert aufgestellten »Gattungen«, d. h. in diesem Falle: 
Sammelnamen, denn diese »Gattungen« begreifen in sich z. T. eine 
b Bereits im Jahre 1830, dann 1831 hatte Witham über seine Untersuchungen 
berichtet; das bekannteste, 1833 erschienene, obengenannte Werk, eine Erweite¬ 
rung der »Observations on fossil vegetables-' von 1831, enthält jedoch erst die 
Aufstellung seiner anatomisch begründeten »Genera« und seine Classification, 
weshalb wir mit Recht das Jahr 1833 das Geburtsjahr der wissenschaftlichen 
Xylopaläontologie nennen können. 
b Die von späteren Forschern, wie Göppeut und Kraus, vielfach angewandte 
Splittermethode vermag zwar in keiner Weise die Dünnschliffe zu ersetzen, liefert 
aber, wie auch Verfasser dieser Arbeit sich überzeugte, manchmal — nament¬ 
lich orientiorungsweise — sehr brauchbare Resultate. 
