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Zersetzungsprozesse. 
werden, wo alluviales anorganisches Sediment mit organischer 
Substanz gemischt ist, die sich nun zersetzt und die entstandenen 
gasförmigen Produkte in dem leicht zersetzlichen Sediment aus¬ 
stößt, wodurch die mudlumps entstehen 1 ). 
Es ist hervorzuheben, daß in den letzterwähnten Fällen nur 
eine Selbstzersetzung (sogen, rein chemische Zersetzung) in 
Frage kommen kann. 
»Es ist also nicht richtig, daß die weitere Zersetzung der 
Humusstoffe durch lebende Organismen unterhalten wird. Es sei 
diesbezüglich darauf hingewiesen, daß Gemüse und Fleisch auch 
in den fest verschlossenen Konservenbüchsen sich, wenn auch 
sehr langsam, so doch tatsächlich allmählich zersetzt, und zwar 
tun dies alle Konserven, ohne daß lebende »Konserven-Verderber« 
vorhanden zu sein brauchen, die natürlich sehr schnell arbeiten. 
Die Konserven werden bei der Selbstzersetzung geschmacklos und 
beginnen zu zerfallen, das Fleisch zerfasert sich, wie jede große 
Konservenfabrik weiß. Was schließlich daraus werden würde, 
ergibt sich aus dem Studium der fossilen Humus- und Sapropel- 
bildungen, die nun in großen Zeiträumen solchen Bedingungen 
ausgesetzt waren: wir würden, je nach dem konservierten Material, 
entweder Inkohlungs- oder Bituminierungs-Produkte erhalten. 
Sind diese Erfahrungen an gut sterilisiertem Inhalt von Kon- 
servenbüchsen hinreichend zur Begründung der Selbstzersetzung 
unter Luftabschluß, so sei noch auf Experimente hingewiesen, die 
P. P. Deherain und C. Bemoussy 2 ) angestellt haben, die auch 
Selbstzersetzung ergaben bei Vorhandensein von Luft (von Sauer¬ 
stoff“). Es sei nur eines dieser Experimente angeführt. 
25 g Humuserde und 6 g Wasser wurden in einer mit 
Wattepfropfen verschlossenen und zugeschmolzenen Röhre zunächst 
durch einstündiges Erhitzen auf 120° C. sterilisiert. Nach dem 
Erkalten wurde die zugeschmolzene Spitze abgebrochen und die 
b Yergl. Rud. Credner, Die Deltas. (Petermann’ s geographische Mittei¬ 
lungen. Ergänzungsheft Nr. 56, 1878, S. 18.) 
2 ) Annales agron. 1896, Bd. 22, p. 305. 
