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Übersicht über die Kaustobiolithe und ihre Lagerstätten. 
I. Sapropelgesteine. 
Die Sapropelgesteine sind besonders Sapropelite, wobei 
»Pelit« nur auf die feine, tonartige Beschaffenheit hinweist. Ein 
Sapropelit kann ganz rein sein (ausschließlich aus organischen 
Resten hervorgegangen), oder kann noch anorganische Bestand¬ 
teile, ebenfalls von Pelitnatur, enthalten. Wo die Sapropelgesteine 
viele psammitische Bestandteile haben, ist von Sapropsam miten 
zu sprechen, die weit seltener sind. 
Lagerstätten von Sapropelgesteinen sind vor allem stagnierende 
bis halbstagnierende Wässer. Sind sie mit Sapropel -oder Sapropel 
enthaltenden Sedimenten vollständig erfüllt, so haben wir sehr 
gefährliche Sümpfe. 
Sapropel entsteht aus den im Wasser lebenden tierischen 
und pflanzlichen Organismen, unter denen für die Sapropel-Bildung 
die Planktonten die hervorragendste Rolle spielen. Die abgestor¬ 
benen Organismen und die Exkremente der Tiere sammeln sich am 
Grunde der Gewässer an, wo sie oft mächtige Schichten bilden, 
die jedoch stets, wenn auch zuweilen nur untergeordnet, Drift¬ 
bestandteile enthalten; so findet sich so gut wie immer im Sa¬ 
propel Blütenstaub von Wiudblütlern. Auch in bewegtem Wasser, 
vorausgesetzt, daß die sapropelbildenden Teile schnell etwa durch 
Tonsediment zur Einbettung gelangen, kann ein Sapropelit ent¬ 
stehen. Rezentes frisches Sapropel ist ein Schlamm: ein fließender 
dünner Brei. 
Im Gegensätze zu den Humusbildungen, deren wesentliche 
Urmaterialien Kohlenhydrate sind, spielen in den Sapropelurma- 
terialien die Fette und wohl auch die Proteine, überhaupt ihre 
besondere chemische Zusammensetzung eine besondere Rolle, d. h. 
die genannten Stoffe üben einen wesentlichen Einfluß auf die ent¬ 
stehenden Kaustobiolithe aus, indem die sich zersetzenden Kohlen¬ 
hydrate anders charakterisierte Gesteine ergeben wie Urmateri¬ 
alien, die weniger Kohlenhydrate, dafür aber relativ viel Fettsub¬ 
stauzen etc. enthalten, deren Zersetzung daher auch andere Pro¬ 
dukte liefert. 
