Zersetzungsprozesse. 
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Ablagerungen (Schlamme) sind daher so verschieden, daß wir ihr 
Material von dem Humus trennen müssen; wir nennen es, wie 
gesagt, Faulschlamm, Sapropel. Ist der Fäulnisprozeß in 
einem solchen Schlamm über das erste Stadium hinaus, so ent¬ 
stehen recht beständige Verbindungen, die auch dann noch lange 
stabil bleiben, wenn nunmehr Luft hinzutritt. So habe ich ein 
noch im schlammigen Zustande befindliches Sapropel jahrelang 
in schlecht verschlossenen Gefäßen aufbewahrt, ohne daß ich bis 
heute durch den Geruch Zersetzungserscheinungen wahrgenommen 
hätte. Verschiedene Sapropele verhalten sich diesbezüglich ver¬ 
schieden. 
Wenn eine gewisse Stabilität in der Zusammensetzung des 
Sapropels erreicht ist, was sich dadurch zu erkennen gibt, daß es 
geruchlos geworden ist, so wird man es als »mineralisiert« 
oder »ausgefault« bezeichnen. 
Der Sauerstoff-Abschluß ist die Haupt-Ursache der schnellen 
Mineralisierung, denn Humus bildende Substanzen werden unter 
der gleichen Bedingung ebenso schnell — und zwar zu »Torf« — 
mineralisiert. Die Tatsache, daß möglichster Sauerstoff-Abschluß 
eine größere Stabilität sonst labiler organischer V erbindungen 
bedingt, macht sich die Landwirtschaft z. B. im Gebiet des Magde- 
burgischen zu Nutze, indem dort Abfälle auf Zucker verarbeiteter 
Rüben, nämlich »Rüben-Schnitzel« und »Rüben-Kraut«, d. h. die 
abgeschnittenen Köpfe der Rüben mitsamt ihren Blättern im Freien, 
aber unter dichter Erdbedeckung gemischt und dicht gepackt auf¬ 
bewahrt werden, um das entstehende Produkt als gutes und beliebtes 
Viehfutter zu verwenden. 
Ich habe sehr leicht zersetzliche Substanzen (Algen, Fleisch 
usw.) in Reagensgläsern unter gewöhnliches, mir zur V erfügung 
stehendes Wasserleitungswasser offen auf bewahrt. Zunächst findet 
eine starke Zersetzung statt, die sich durch intensiven Geruch be¬ 
merkbar macht, bald aber ist irgend eine weitere Zersetzung nicht 
mehr auffällig, ja es macht den Eindruck, als herrschte vollkommene 
chemische Ruhe. Der Geruch kann keinerlei Gasentwicklung mehr 
wahrnehmen, jedenfalls geht die Zersetzung nunmehr unbemerkbar 
langsam vor sich. Dabei wurde das verdunstende Wasser einfach 
