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Zersetzungsprozesse. 
weit besitzen unsere Haupt-Humus-Bildner, die Torfpflanzen, viel 
weniger Stickstoff 1 als die übrigen Pflanzen. Die Wasserpflanzen 
jedoch, insbesondere die Algen — wie die Tange des Meeres und 
dergl. — sind stickstoffreich und auch sonst, worauf auch u. a. 
der Schwefelgehalt der Tange hinweist, in ihrer chemischen Kon¬ 
stitution den Tieren ähnlicher. 
G. Andersson und Früh 1 ) haben gezeigt, daß von den Pflan¬ 
zenstoffen Zellulose sich leichter zersetzt als Lignin, Kork, Harze 
und* Fette. 
Verwesung. 
Verwesung (Eremakausis, vom griechischen eremos = still 
und kausis = Verbrennung) findet statt bei Gegenwart von reich¬ 
lichem Sauerstoff (von Luft) und Wasser (Regen und Feuchtig¬ 
keit). 
Hierbei werden die organischen Stoffe (unter Zurücklassung 
der Asche bildenden Mineralstoffe) verflüchtigt ohne Hinterlassung 
fester Kohlenstoff-Verbindungen. Die Verwesung ist also im 
chemischen Sinne eine »langsame (stille) (Sauerstoff-) Verbrennung«, 
ein vollständiger Oxydatiohsprozeß. Mit der Verwesung ist eine 
Wärmeentwicklung verknüpft. Es entstehen insbesondere CO 2 und 
HqO; aus dem Schwefel, der in den Organismen vorhanden ist, 
wird z. B. SO 3 (Schwefeltrioxyd, Schwefelsäureanhydrid): alles be¬ 
reits vollkommen verbrannte Produkte. Bei der Verwesung spielt 
die Tätigkeit von Pilzen, insbesondere von Bakterien, die die 
Zersetzung teils bedingen, teils beschleunigen, eine große Rolle. 
Es ist ferner darauf hinzuweisen, daß die Gegenwart von Licht 
den Verwesungsprozeß unterstützt: das Bleichen von Wäsche ist 
bedingt durch den Wechsel von Trockenheit und Nässe bei Ge- 
genwart von Licht, da das Sonnenlicht H 2 0 zersetzt, wodurch 
der Sauerstoff in statu nascendi seine in diesem Zustande beson¬ 
ders starke Wirkung ausüben kann. 
l ) Früh, Moore der Schweiz, 1904, S. 174. 
