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Die Sapropel-Bildungen. 
Gase verpesten sie. Auf Muscheln in sie hiueintreibende Pflanzen 
«rehen bald zu Grunde, auch sind Steine in ihnen stets unbe- 
wachsen. Durch die Sinkströmungen wird iliuen stets neues 
Leicheumaterial zugeführt. Was irgendwo abstirbt, wird sofort 
in diese Gruben abgetrieben. So erklärt es sich, daß, wo wir 
auch immer den bewachsenen Meeresboden untersuchen, wir nie¬ 
mals am Grunde abgestorbenen Moder (besser wäre hier der Aus¬ 
druck Sapropelit oder dergl. — P.) finden«. 
Aus der Tiefsee, als Gegensatz zur flach einfallenden Konti¬ 
nentalstufe des Meeres (dem Schelf), von der aus die erstere meist 
plötzlich in starker Böschung abfällt, sind an Sapropel erinnernde 
Schlamme nur sehr selten heraufgebracht worden. Ich selbst habe 
so etwas von Herrn Prof. F. E. Schulze erhalten, gedretscht 
von der holländischen Siboga-Expedition aus einer Tiefe von 
1158 in in der Mündung des Boni-Golfes. Der Leiter der Ex¬ 
pedition Prof. Max Weber gibt dort an: »coarse grey mud, su¬ 
perficial layer more liquid and brown«. Es handelt sich demnach 
durchaus nicht um eine Sapropel-Ablagerung, sondern nur um 
einen Anflug davon. Meine Probe bestand aus einem Gemenge 
von grobem Sand, Ton und Sapropel. Aus dem »Report on Deep- 
Sea Deposits« von Murray und Renard (London 1891) geht 
übrigens zur Genüge hervor, daß weder der Flach- noch Tiefsee- 
meeresboden geeignete Bildungsstätten für ordentliche Sapropelite 
bietet. Es ist das auch leicht erklärlich, da im Meere unablässige 
Bewegung stattfindet; es ist steter, wenn auch in den Tiefen sehr 
langsamer Fluß vorhanden, der ständig Sauerstoff auch in die 
tiefsten Tiefen des Meeres führt. Wie sollten auch sonst die Tief¬ 
seetiere, unter denen sich viele größere und große befinden, leben 
können? Die oberflächlichen Sedimente bestehen denn auch, so¬ 
weit sie überhaupt leicht oxydierbar sind, zum ganz über¬ 
wiegenden Teile aus oxydierten Verbindungen; es ist in der 
Meerestiefe daher wesentlich nur ein Verwesungsprozeß möglich, 
d. h. eine Zersetzung nach der Richtung, daß nur Wasser, Kohlen¬ 
dioxyd und dergl. entstehen, aber keine festen, kohlenstoffhaltigen 
Produkte Zurückbleiben können. Nur wenn Pflanzenteile recht¬ 
zeitig unter ruhige Wasserbedeckung und damit unter Luftabschluß 
