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Das Sapropel. 
Pflanzen; Kolkwitz (1906, S. 230) spricht ganz treffend von 
»Fischgeruch« bei der Zersetzung von Asterionella , einer Öl-Dia- 
tomee; überhaupt entwickelt sich dort, wo Algen verwesen, ein 
pestilenzialischer Geruch wie bei Tieren: man kann das gelegent¬ 
lich bemerken, wenn übermäßige Entwicklung von Algen-Wasser¬ 
blüte auch eine Zersetzung an der Oberfläche des Wassers bedingt, 
oder wenn sie, vom Winde ans Ufer geworfen, dort ganz an die 
Luft gerät. Welcher Unterschied gegenüber der Verwesung der 
Landpflanzen, die höchstens den durchaus nicht unangenehmen 
schwachen Modergeruch besitzen! 
Das Plankton — und diese Lebensgemeinschaft ist die für 
die Sapropel-Bildung wichtigste — ist relativ reich an Fett: auch 
das Phytoplankton, wohl weil fettes Öl ein geringeres spezifisches 
Gewicht hat als Stärke, das hauptsächliche Stoffwechselprodukt 
der Sumpf- und Landpflanzen, so daß ein Schweben im Wasser 
leichter ermöglicht wird. 
Den Diatomeen und Cyanophyceen, zu denen die meisten 
Plankton-Algen gehören, fehlt Stärke völlig. »Auf größeren Seen 
— sagt C. WESENBERG-Lund J ) — sieht man manchmal an stillen 
Tagen unregelmäßige und ihre Form ändernde Stellen, die der 
Wind nicht beeinflußt. Sie liegen wie glatte, schwimmende, stille 
Wasserstellen auf dem sonst schwach gekräuselten See. Ganz 
ähnliche Stellen kann man leicht erzeugen, wenn man nur ein 
Stück recht fettfleckiges Butterbrotpapier auf das Wasser wirft. 
Um das Papier bildet sich dann, besonders bei warmem Wetter, 
ein fettiger Fleck«. Aller Wahrscheinlichkeit nach' entstehen die 
glatten Stellen »durch das Öl, welches während des Verwesungs¬ 
prozesses des organischen Materials, u. a. jedenfalls zu überwiegen¬ 
dem Teil des Planktons, frei wird. Dieses Öl steigt empor und 
breitet sich auf der Oberfläche aus«. Auch auf die Schaum¬ 
streifen an den Meeresküsten macht der Autor aufmerksam, dessen 
Entstehung zum Teil durch frei gewordenes Planktonöl mitbedingt 
ist. Namentlich alter Schaum fühlt sich fettig an. Es sei dem 
hinzugefügt, daß auch größere planktonreiche Seen des Kontinents, 
>) W KSEiNBKKG, Uber SüßvvasserplaDkton. (Prometheus: Berlin 190G, S. 802.) 
