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Das Sapropel. 
Substanzen entstehen (er reagiert in frischem Zustande alkalisch). 
Ich habe — vergl. auch S. 13 u. 14 — jahrelang Faulschlammpro¬ 
ben in nur oberflächlich verschlossenen Gefäßen für meine Unter¬ 
suchungen auf bewahrt, ohne daß bis jetzt eine Veränderung der¬ 
selben (eine weitere Zersetzung) zu bemerken gewesen wäre. 
Gewiß kann bei großer Produktion an organischem Material 
auch in einem Wasser, das reichlich Sauerstoff enthält, einmal 
ein Sapropel-Lager entstehen, das dann auch durch Verwesungs¬ 
und Vermoderungs-Erscheinungen — soweit diese unter Wasser 
stattfinden können — bemerkenswerter angegriffen ist. 
Je nach dem Fehlen von Sauerstoff-Zuführung oder dem Vor¬ 
handensein einer solchen, werden sich die Lager verschieden ver¬ 
halten. 
Im Einzelfalle wird es oft unmöglich sein, eine Trennung 
vorzunehmen, ja, ausgeschlossen ist sie, wenn beide Prozesse ziem¬ 
lich gleichmäßig Platz gegriffen haben. Dauernd erhaltungsfähig 
ist aber ein Sapropelit nur, der von vornherein oder doch rechtzei¬ 
tig in die Bedingungen gerät, die vorwiegend einen Fäulnisprozeß 
zulassen, da andernfalls alles durch Verwesung beseitigt wird. 
In frischem Zustande ist der Faulschlamm leicht als solcher 
zu erkennen; in richtig (der Natur entsprechend) besetzten und 
behandelten Aquarien (deren verdunstendes Wasser man ersetzt, 
ohne aber das Wasser zu wechseln), kann man ihn entstehen sehen. 
Er ist eine leicht fließende, schlammige, gallertig-breiige Masse. 
Th. Fontane sagt sehr gut: er sei so weich, »wie ein mit Hilfe 
von Reagentien eben gefällter Niederschlag« 1 ). 
Im älteren Zustande, namentlich wenn der Faulschlamm sich 
schon lange unter einer Sediment- oder Moor-Bedeckung befindet, 
nimmt er Eigenschaften an, die seine Erkennung für denjenigen, der 
ihn nicht schon vorher kennt und nicht untersucht, durchaus nicht 
ohne Weiteres zulassen, und er hat denn auch in dieser subfossilen 
und in fossiler Form zu Irrtümern Veranlassung gegeben. Ins- 
besondere ist darauf hinzuweisen, daß Faulschlamm und Saprope- 
*) Fontank, Wanderungen durch die Mark Brandenburg, 4. Teil. Spreeland: 
Die wendische Spree (S. 85 der mir vorliegenden 4. Aufl. Berlin 1899.) 
