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Sapropel und Eisenverbindungen. 
nung von Lebensenergie: um eine Atmung. Wenigstens ist es so 
bei den Bakterien und es bedarf daher der Untersuchung, inwie¬ 
weit dasselbe bei den anderen Eisenorganismen der Fall sein könnte. 
D er Atmungsprozeß beruht stets — gegenüber dem Assimilations¬ 
prozeß der Pflanzen, der sauerstoffreiche Verbindungen in O-är- 
mere Pflanzensubstanz überführt — in Oxydations-Vorgängen, sei es, 
daß dabei — wie das meist der Fall ist — organische C-Verbin¬ 
dungen verbrannt werden, sei es, daß — wie bei gewissen Bak¬ 
terien — andere Substanzen zur Verbrennung gelangen. So oxy¬ 
dieren die Schwefelbakterien den Schwefelwasserstoff' zu Schwefel 
und diesen zu Schwefelsäure 1 ); die Nitritbakterien bilden aus Am¬ 
moniak und Amiden salpetrige Säure, die Nitratbakterien hieraus 
Salpetersäure. Die Eiseubakterien verbrennen Eisenoxydulverbin- 
dungen zu Eisenoxyd. Wieder andere verbrauchen CH 4 oder noch 
andere H, kurz stets noch oxydierbare (unverbrannte) Stoffe. 
Die rezenten Brauneisenerze (Limonite und See-Erze) sind — 
wie wir sahen — im Wesentlichen aus Oxydatiousprozessen her¬ 
vorgegangen, seis durch direkte Oxydation, seis durch Vermitt¬ 
lung lebender Organismen. Aber auch die in Gegenwart abge- 
storbener organischer Teile, d. h. von Humus oder Sapropel, vor¬ 
kommenden Prozesse der Reduktion von Eisenverbindungen sind 
für uns beachtenswert; die Reduktionen werden insbesondere durch 
faulende organische Reste oder Organismen bedingt. So sehen 
wir Eisenoxydul-Verbindungen entstehen, z. B. das an der Luft 
leicht zu Ferrihydroxyd sich umsetzende Ferrocarbonat (Eisenspat, 
von holländischen Torfbauern [vgl. Bemmelen 1900, S. 352] am 
9 Die Tatsache des Vorhandenseins von Schwefelorganismen« hat die Mei¬ 
nung bedingt, daß gewisse Schwefelvorkommen einer Organismen-Tätigkeit den 
Ursprung verdankten. Allein es ist nicht recht ersichtlich, wie man sich das 
vorzustellen hätte. Der Schwefel wird von den Organismen, wie oben gesagt, 
verbrannt, nicht aber etwa als Ausscheidungsprodukt gebildet und als solches 
dauernd erhalten. Die Schwefelbakterien, besonders Beggiatoa , gebrauchen H-.S 
zu ihrem Leben und dieser gibt bei Vorhandensein von 0 so wie so leicht S ab 
durch Bildung von HaO. Immerhin bedürfte der Gegenstand, inwieweit gewisse 
Bakterien etwa die Ablagerungen von S unterstützen könnten wie die Eisen¬ 
bakterien Ferrihydroxyd noch der näheren Untersuchung. Eine gute Zusammen¬ 
stellung über die Tätigkeit der Schwefelbakterien findet sich in Ludwig Josts 
Buch »Vorlesungen über Pflanzenphysiologie« (Jena, 2. Auf!., 1908 S. 258 fl). 
