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I. Chemisches über Humus. 
Getrocknet schwinden sie daher gewaltig und bilden brüchige, 
stark glänzende Stücke, die wie Schwarzkohle (Glauzsteinkohle) 
aussehen. Nicht nur die löslichen, sondern alle Humusstoffe sind 
neuerdings als »Säuren« angesehen worden, weil sie alle leicht 
Absorptions-Verbindungen besonders mit Basen eingehen, sofern 
sie noch absorptiv ungesättigt sind oder einen Austausch bereits 
absorbierter Verbindungen eingehen. Die absorptiv ungesättigten 
Humusstoffe sind demnach das, was mau allgemeiner als »Humus¬ 
säuren« (sauren Humus) bezeichnete; sie bilden aber solche 
Verbindungen auch mit Säuren und Salzen. Es hat sich schon 
früher herausgestellt und ist von A. Baumann ausführlicher dar¬ 
gelegt worden *), daß die dunklen Humusstoffe die saure Reaktion 
in dem Sinne einer chemischen Säure nicht hervorrufen. Daher 
ist es vorzuziehen, vor der Hand einfach nur zu scheiden unlös¬ 
liche von (kolloidal) löslichen Humusstoffen. Daß es oft 
nur die durch Zersetzung entstehende Kohlensäure ist, die die 
saure Reaktion bedingt, ist zweifellos. Die in Band I S. 15 mit¬ 
geteilte Tatsache, daß blankes Eisen in Torf angegriffen wird, ist 
denn auch kein Beweis für das Vorhandensein von sauren Humus¬ 
stoffen, wirklichen Humussäuren, da Eisen bekanntlich von den 
schwächsten Säuren angegriffen wird, wie das bei der Bildung 
des Rostes, der durch Vermittelung von Kohlensäure entsteht, 
bekannt ist. Hierbei entsteht ja zunächst Ferrocarbonat. Auch 
Pflanzensäuren aus lebenden Pflanzen greifen Eisen bekanntlich 
stark an. Ebenso wird CaCOg in vielen Torfen gelöst, d. h. wohl 
auch durch CO 2 in das lösliche Calciumbicarbonat übergeführt. Dies- 
bezl. ist auf Erfahrungen an Moorleichen hinzuweisen, bei denen 
zuweilen die Knochen fehlen bezw. ihres Kalkes beraubt sind, 
so daß nur die bindegewebigen Bestandteile der Leichen übrig 
blieben, wodurch sie in bergfeuchtem Zustande elastisch wie Gummi 
waren-). Die Haut der Leichen wird bei der kolloiden Natur 
b Baumann, Untersuchungen über die Humussäuren (Mitteilungen der Ivgl. 
Bayerischen Moorkulturanstalt, München 1909). 
2 ) Yergl. J. Mestorf, Moorleichen (42. Bericht Mus. Vaterland. Altert. 
Univers. Kiel. Kiel 1900 S. 3, 6) und Moorleichenfunde (Nachtrag zu dem 
Anhang des 42. Ber. M. v. A. U. K. Kiel 1907 S. 31). 
