PREFACE. 
Ous ne voyons guere de perfonnes qui n’aient des in¬ 
clinations particulières pour quelque fcience. Les uns s’a 
donnant aux inftrumens , les autres a lamufique, 8 c ain- 
fi des autres fciences. Il eft certrin que la connoiffance 
de ces fciences & des arts , a été , prefque de tout tems 
l objet de la curiofité des plus beaux Efprits. Il ne seft 
aulfi guere paffé de fiecles, que les fauans n’aient fait un 
ramas de Médaillés Antiques & Modernes , & d’antiqui- 
tes, & d’autres curiofites, & qu’ils n’ayent cherché aullï 
les Productions de la nature, faifant de ces recherches leurs occupations &leur 
delices les plus cheres. Audi faut il avouer que ces occupations & particulière¬ 
ment celle des Médaillés, ont quelque choie de bien plus noble, que celles des 
autres fiences. Pas les Médaillés, outre la vie les mœurs, & les aétions des plus 
grands hommes, dont elles nous fontun portrait beaucoup plus vifes plus naturel 
que celui qui l’Hiftoire nous en peut donner, elles nous découvrent encore plu- 
fieurs circonftances, que l’Hiftoire ne fauroit mettre ou jour, ou du moins fai¬ 
re voir a fond. On ne connoit jamais , bien les choies par la Defcription 
qu’on en fait, que par une image fenfible laquelle étant expofée à nos yeux, 
nous donne le moyen de confiderer ces mêmes choies telles qu’elles font au na¬ 
turel, & c’eft l’avantage que les Médaillés , ont par deffus l Hiftoire , quoique 
l’Hiftoire en loit le corps , par ce que les Médaillés lont les preuves de toutes 
les Hiftoire. Il eft vrai que l’Hiftoire nous eft utile pour fervir de commentai¬ 
re , pour expliquer le fens des Médaillés 8 c des Infcription myfterieufes qui le 
mettent fur les Médaillés, ce qui oblige la plulpart des curieux a joindre à leur 
Cabinet une Biblioteque. 
Ne voyons nous pas, par ce qui regarde les productions delà nature que l’ont 
ne peut nier que toutes les Defcriptions que l’ont enfait tent fidelles quelles foienc 
ne nous en donnent jamais une fi par faiteconnoilfance, que la vue, & l'exa¬ 
men qu’on en fait foi meme, un objeCt qui frape les lèns fait une bien plus for¬ 
te impreffion fur les Elprits que la fimple leCteure. On void dans ce même ob¬ 
jeCt prefque d’un coup d’œil , tout ce qui ne peut être renfermé que dans des 
volumes entiers; & cette vue donne des Idées beaucoup plus fenhbles qu’un di- 
feours étendu, qui le plus louvent pour être d’un ftile , ou trop diffus ou trop 
languiffant, ne fait qu’une peinture imparfaite des chofes, & n’eniaiffe, apres 
tout, dans l’Elprit du LeCteur , qu’une image ou fort confufe , on fort légè¬ 
re cela joint, a mon inclination & à m’a paffion dominante m’a obligé de faire 
une recherche d’Antiquités & de tout ce que produit la nature , (ans epargnier 
ni m’a penne ni mes foins pour la perfection du deflin que je me luis propole 
pour l’étabiffement de la Chambre de raretéz , que je viens d établir elperant 
avec le tems de la rendre plus curieule afin de fatisfaire les curieux qui viennent 
la vifiter. 
Avant que de finir ce difeours je crois qu’il eft a propos de faire une petite 
dilTertation fur une Médaillé frappée au lujet de l’etabliffement de cette Chambre. 
D’un côte de la Médaillé, on voit un Saturne, ou le temps, qui détruit des 
monumens Antique des Statues & des Infcriptions avec fa faux Autour on lit 
cette Inlcription. 
CUNCTA M I H I CEDUNT, 
qui veut dire 
Tout cede pour moy 
dans 
