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era muy elevada y casi vertical. Pisábamos 
una tierra suelta que 3e desmoronaba fácilmen¬ 
te, lo que dificultaba en gran manera nuestra 
marcha. El sol arrojaba sobre nosotros sus más 
ardientes rayos; ni una sombra había que refres¬ 
cara nuestras frentes; y para colmo de males, la 
provisión de agua se había agotado, pues no pen¬ 
sando hacer la ascensión sino hasta otro dia, no 
contábamos con la suficiente para nuestras ne¬ 
cesidades. Por lo que he dicho, se puede com¬ 
prender que nuestra caminata fuó en extremo 
fatigosa. Con la respiración anhelante, con el 
rostro encendido y empapado de sudor, logra¬ 
mos al cabo de dos horas y después de mucho 
trabajo, llegar al vértice de la montaña. ¡Qué be¬ 
llo espectáculo se presentó á nuestra vista! A 
distancia de 400 metros estaba el cráter del vol¬ 
can. Enormes columnas do humo salían de ese 
cráter cada diez minutos, formando hermosas 
nubes, unas veces blanquísimas, otras negras y 
algunas mezcladas de blanco y negro. En oca¬ 
siones el cúmulus permanecía por algunos minu¬ 
tos, cirniéndose magestuosamente sobre el aire 
y tomando la forma de árbol descrita por Plinio 
el jóven;y cuando el viento soplaba con fuerza, 
después de haberse elevado un poco la columna, 
se desvanecía en la atmósfera en ligeros stratus • 
