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puntó se encuentra de la superficie de la tierra. 
La abundancia de las materias gaseosas que se 
desprenden en las erupciones volcánicas, puede 
también explicarse fácilmente por lo que se ve 
en nuestros laboratorios, y la producción de ga¬ 
ses que acompaña casi siempre la salida de la 
lava liquida aun á la superficie del globo, nos 
conduce á creer, que cuando la parte exterior 
de la masa liquida muda de estado, no pasa to¬ 
da al estado sólido, sino que se operan descom" 
posiciones que hacen que una parte se trasforme 
enfgas y esta salga á la atmósfera. 
La corta-espesura de la corteza sólida del glo¬ 
bo» y las innumerables soluciones de continuidad 
que la atraviesan, y que resultan, sea de la ex- 
tratificacion, sea de la contracción debida al en¬ 
friamiento progresivo o al empollamiento, esta 
corteza goza de una flexibilidad que es entrete¬ 
nida por la continuación deí enfriamiento y por 
los temblores de tierra; bajo este supuesto, los 
fenómenos volcánicos son una consecuencia sim¬ 
ple y natural del enfriamiento interior del glo¬ 
bo. La masa fluida interior sujeta á una pre¬ 
sión creciente, ocasionada por dos fuerzas, cu¬ 
ya potencia es inmensa, aunque los efectos sean 
lentos y poco sensibles, la corteza se contrae por 
una parte, y por otra pierde su capacidad inte- 
