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experimentar ciertas previas reacciones, las cuales paia cúmpla¬ 
se exigen un tiempo mas ó menos dilatado. La quema de la 
arcilla hace asimilables de momento los cuerpos que de otra ma¬ 
nera habrían permanecido mucho tiempo en el terreno en un 
estado impropio para ser absorbidos por las raíces. Por la ac¬ 
ción del fuego, esos complexos silicatos sufren tiunsformaciones 
moleculares, que los disponen a ser atacados con mas facilidad 
por determinados agentes en circunstancias especiales. En efec¬ 
to, la arcilla, que en su estado natural no es en notable grado 
atacada por los ácidos, tan luego como es fundida con carbo¬ 
nato de sosa, potasa ó cal, ó sencillamente calentada hasta la 
incandescencia, adquiere entonces la propiedad de permitir ac¬ 
túe sobre ella el ácido sulfúrico ó el clorhídrico.—Pues bien, so¬ 
bre la arcilla calcinada obra con mas facilidad el acido caibonico 
húmedo, la cal y el bicarbonato de cal, proporcionando todas y 
cada una de estas reacciones, en último resultado, sales alcali¬ 
nas solubles y sílice soluble; cuerpos que entonces pueden, no 
tan solo ser absorbidos por las raíces, sino también difundirse 
por todas las partículas del suelo, las cuales se apoderan de ellos 
los absorben y guardan, para suministrárselos á las raíces de las 
plantas en momentos oportunos.—La presencia de esas sales al¬ 
calinas favorece la nitrificacion y determina otras reacciones. 
Para esclarecer aun mas las ideas que acabamos de manifestai, 
citaremos un hecho referido por le ilustre Liébig (Lettres sur 
la Chim., Paris, 1847, p. 250).—En Flándes, donde casi to¬ 
das las casas están construidas con ladrillos, se muestran eflores¬ 
cencias en la superficie de los muros.—Apenas las disuelven las 
lluvias, cuando de nuevo aparecen, y esto se observa aun sobre 
muros construidos hace muchos siglos-—La influencia de la cal 
en la producción del fenómeno es cierta y evidente: basta para 
demostrarla, indicar que esas eflorescencias se notan sobre todo 
en aquellos puntos en los cuales los materiales calizos tocan el 
ladrillo. 
A fin de apreciar por completo todos los efectos de la arcilla 
calcinada sobre el suelo, debemos recordar que no se encuentra 
del todo desprovista de materias extrañas: las sales producidas 
por los cuerpos orgánicos en ella existentes, y las que propor- 
