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absorbida. Por manera que la cal contribuye, ya que no sea una 
circunstancia necesaria, para que el elemento silícico y los álca¬ 
lis, tan importantes en sus acciones, penetren en la economía 
vegetal; quizás por este motivo es tan necesario en el cultivo de 
la caña. La cal descompone los sulfatos de hierro, magnesia, &c., 
formando entonces sulfato de cal, y poniendo en libertad óxidos 
que desempeñen oficios particulares. 
Combinada la cal con el ácido carbónico, constituyendo car¬ 
bonato de cal, se disuelve en un exceso de ese ácido, penetrando 
bajo la forma de bicarbonato en los órganos de la planta. 
Por fin, es un correctivo de las propiedades físicas; deben en¬ 
calarse los terrenos esencialmente arcillosos y arenosos, así co¬ 
mo aquellos en que dominen los productos vegetales. Ln los dos 
primeros casos, la cal establece en el suelo compacto y en el ter¬ 
reno ligero las circunstancias que concurren en los terrenos cal¬ 
cáreos; hace mas permeables á los primeros, y da mayor consis¬ 
tencia á los segundos. 
La cal se prepara, como nadie ignora, descomponiendo por 
medio del calor el carbonato de cal. Este cuerpo no siempre se 
encuentra puro en la naturaleza, y de aquí que la cal originada 
pueda contener arcilla, magnesia, sílice, óxidos metálicos y ma¬ 
terias carbonosas. Es inconcuso que cuando se desee emplear 
solo la cal, lo mas conveniente seria disponer de ese álcali en su 
mayor estado de pureza; mas por fortuna no siempre es perjudi¬ 
cial usarlo, aun mezclado á otras materias. En efecto, la cal 
unida á la arcilla, arena ú óxidos, aunque como correctivo no 
desempeñe por completo el mismo papel, de una manera gene¬ 
ral se puede asegurar que, aplicada en grande escala, se consi¬ 
guen iguales resultados, siquiera estos varían algún tanto en su 
amplitud, y hallan menester para originarse de mayores propor¬ 
ciones de álcali. No diremos lo mismo respecto de la cal mag- 
nesiana: algunos agrónomos pretenden que agota demasiado el 
terreno, y que, por lo tanto, es preciso aumentar la cantidad de 
abonos incorporados al suelo; otros sostienen que es nociva a la 
vegetación; pero ninguna de las dos opiniones se ha discutido 
por medio de experimentos bien instituidos. 
La condición esencial para que la cal procure todos sus bene- 
