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Si las ideas que venimos manifestando, fuesen la expresión 
fiel de todos hechos, formando mezclas de las diferentes sales 
contenidas en las cenizas, ó esparciendo estas mismas en el ter¬ 
reno, habíamos respondido cumplidamente á todos los fines que 
nos proponemos conseguir al abonar un campo de cana: des¬ 
graciadamente el problema no es tan sencillo, y su precedente 
solución encierra dos errores trascedentales. Id primero y prin¬ 
cipal consiste en que se desconoce del todo la importancia y 
necesidad de cierta proporción de sustancias caibonadas y azoa¬ 
das en el terreno, que no solo son absorbidas directamente por 
las plantas, sino que aún por sus productos de descomposición 
activan la vida de ellas, presentándoles por sí mismas nuevos 
alimentos, ó facilitando la disolución de principios insolubles 
contenidos en el suelo, los cuales para ser absorbidos requieren 
cambiar de estado. Ademas, esas sustancias modifican las pro¬ 
piedades físicas del terreno. Admitamos por un momento que 
las materias orgánicas contenidas en el terreno, las cuales tam¬ 
bién van desapareciendo por las repetidas cosechas, no sil van 
para nada: ¿habrémos conseguido por completo nuestro objeto 
esparciendo las cenizas de la caña en el suelo! Si solo consul¬ 
tásemos la composición química de las cenizas, evidente es que 
cuidando de recogerlas sin pérdida alguna, y extendiéndolas por 
igual en los cañaverales, éstos analizados ofrecerían, en lo que 
toca á sus principios minerales, una composición idéntica á la 
que tenia antes de haber producido cosecha alguna, pero si se 
atiende á las propiedades físicas de esas cenizas, la cuestión 
cambia. Las sales minerales contenidas en las cenizas necesi¬ 
taron, para ser absorbidas por las cañas, ser solubles en el agua, 
solubilidad que algunas de ellas poseían por sí mismas; y otras 
adquirieron en virtud de la acción que sobre ellas ejercieion, 
principios que en gran parte provenían de las materias orgáni¬ 
cas del suelo. Las cenizas de las cañas, en razón de la alta tem¬ 
peratura á que se encuentran sometidas, se funden en parte, y for¬ 
man, algunas veces en su totalidad, una especie de escoria, conte¬ 
niendo en todas ocasiones una parte soluble en el agua y otra inso¬ 
luble. Esa parte insoluble fué, en el acto de ser absorbida por la 
caña, soluble por sí misma ó ha beneficio de otro cuerpo, y cuan- 
