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de drenage, los agricultores se proponían tan solo desaguar el 
terreno de una manera que anulase los inconvenientes anexos á 
los desagües por medio de canales descubiertos; pero estudios 
practicados en nuestros tiempos han hecho reconocer cuán in¬ 
completa era la idea que de los beneficios conseguidos por el 
drenage se formaron los antiguos. En efecto, si bien reconoce¬ 
mos que el desagüe interior, creando una capa permeable, es el 
fin mas deseado al practicar el drenage; si nos es dado eviden¬ 
ciar desde luego los beneficios inherentes al perfecto saneamien¬ 
to, atendiendo tan solo á los males ocasionados por un exceso 
de agua estancada, nos ha sido posible, ademas, apreciar en to¬ 
dos sus pormenores las utilidades consiguientes á la operación, 
las cuales se asimilan hoy á los fines realizados por medio de las 
labores que se proponen mullir y aerear el terreno, ejerciendo, 
por tanto, una acción relativa al estado natural del suelo. Así 
pues aunque de una manera siempre relativa á la nocion de desa¬ 
güe, los agrónomos modernos consideran el drenage como una po¬ 
tente palanca agrícola, la cual, auxiliando á las demas mejoras, y 
apoyada á su vez por ellas, propende á que todas en su conjunto 
se realicen en la mayor escala posible. 
Los terrenos que mas inmediatamente reclaman la aplicación 
del drenage son: 1?, aquellos que poseen un sub-suelo impermea¬ 
ble; 2?, los arcillosos; pero á pesar de reconocer la necesidad ab¬ 
soluta del saneamiento interior tan solo en esos terrenos, los agri¬ 
cultores lo han llevado á efecto aún en otros suelos que, por su 
constitución, al parecer, no exigían semejante operación. La 
grande escala en que se ha practicado el drenaje ha permitido 
evidenciar que siempre, en mayor ó menor grado, es útil, aun 
en los terrenos en que no está indicado por sus propiedades. Sin 
embargo, debemos apuntar los caractéres de los terrenos que de¬ 
muestran la necesidad de llevar á cabo el drenage. En esos sue¬ 
los se estanca el agua, en parte, sobre toda la superficie y per¬ 
manece mas ó menos tiempo en los surcos trazados por el arado; 
la tierra se pega á los pies de los hombres y animales, y tan adhe¬ 
rida se encuentra á ellos, que al cambiar de sitio se abren hoyos 
en el. suelo, en los cuales se deposita al instante el agua; por tan¬ 
to, el tránsito es difícil, y las labores no pueden verificarse sino 
