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Si la caña crece en terrenos en alto grado fértiles, bajo condicio¬ 
nes atmosféricas favorables, si es de planta, y si ademas la clase 
de } r erba que la perjudica se desarrolla lentamente, ó está dota¬ 
da de pequeñas dimensiones aún en su apogeo de desenvolvi¬ 
miento, al fin concluye, gracias al exceso de vida que la anima, 
por vencer las circunstancias adversas, y logra robustecerse al¬ 
gún tanto; pero nunca alcanza el límite de crecimiento a que 
hubiera llegado si hubiese vegetado bajo influencias mas propi¬ 
cias.—Mas si en esa lucha la fuerza vegetativa de la caña no su¬ 
pera á aquella que impulsa el crecimiento de las yerbas, se que¬ 
da del todo, se acaguasa, produciendo hojas, pero sin lograr ta¬ 
llos de notables dimensiones (47.) Esas cañas raquíticas, una 
vez que se cortan, producen retoños de dimensiones aún ménos 
notables. El plantío pronto desaparece, de manera que no solo 
no produce gran cosecha, sino que aún en él se invierte mucha 
mano de obra.—Pues el caguaso cortado da malos resultados; la 
razón aconseja que en el caso de encontrarse un campo en ese 
estado, sea sembrado por completo de nuevo.—Dividiendo el 
mismo campo en dos porciones iguales, escardando la una y aban¬ 
donando la otra, se notan bien los efectos de las yerbas adventi¬ 
cias sobre el crecimiento de la caña. 
La enumeración sencilla de los efectos nocivos producidos 
cuando crece la caña rodeada de plantas que viven juntamente 
con ella en el mismo terreno, muestra cuán importante es hacer¬ 
las desaparecer, para que, libre la caña, pueda exclusivamente 
aprovecharse de todos los elementos que propenden a su desen¬ 
volvimiento. 
Gomo nadie ignora, la operación que tiene por objeto excluir 
esas plantas enemigas se conoce con los nombres de escarda ó 
chapeo. 
En la mayor parte de las fincas del pais, las escardas ó chapeos 
se han practicado, y se continúan ejecutando, por medio del 
machete , gran cuchillo cuya hoja tiene desde 18 hasta 37 centí¬ 
metros de largo, y presenta á 9 c. de ancho por la parte en 
que mayor se muestra esta dimensión. Como auxiliar importante 
del machete, se usa el garabato , que es un ramo por lo común de 
yaya, el cual sostiene en su extremidad otro ramo, que forma 
