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por otra parte ésta casi siempre pierde en perfección, pues al fin 
el hombre cansado no desplega la fuerza necesaria para llevar á 
cabo cumplidamente el trabajo que le está encomendado. 
Los chapeos deben practicarse á menudo, no solo para evitar 
la influencia nociva que sobre el desarrollo de las plantas culti¬ 
vadas ejercen los vegetales extraños, sino también para que, ha¬ 
ciéndolas desaparecer con frecuencia, se impida que alcancen el 
grado de desarrollo en que producen semillas, las cuales, perma¬ 
neciendo en el terreno, propagan la especie. Empleando los 
instrumentos actuales es imposible, sobre todo durante la zafra, 
atender al campo cultivado con todo el cuidado que reclama, 
pues casi nunca, particularmente en ese tiempo, se puede dispo¬ 
ner de los hombres necesarios para ello. 
Es costumbre en nuestras fincas, así que se concluye la zafra, 
comenzar inmediatamente los chapeos, y según la extensión de 
la tierra cultivada, la clase de yerba que produce y el número 
de trabajadores que se poseen, darle una, dos, tres y hasta cua¬ 
tro manos de machete. Cuando la caña se encuentra algo creci¬ 
da se procede á la última escarda: en ella los trabajadores pene¬ 
tran tan adentro del cañaveral como les permiten las cañas, y 
al mismo tiempo que chapean la tierra, despojan los tallos de 
las hojas secas qne los cubren. Esta última escarda se conoce 
con el nombre de desorillo. 
Cuando se cortan las cañas, si ha quedado en el campo alguna 
yerba cuyo crecimiento se ha detenido, así que se ve libre, se 
desenvuelve rápidamente si las condiciones en que vive son fa¬ 
vorables; el retoño se halla entonces colocado en el mismo caso 
que aquel en que se encontraría el vástago de un trozo de caña 
que se hubiese sembrado en un paño de tierra no escardado de 
antemano, falta que ciertamente ningún agricultor cometería. 
Para evitar este mal, convendría tener durante la zafra una cua¬ 
drilla de hombres, dedicada exclusivamente al cuidado del cam¬ 
po; pero se nos dirá: “durante la zafra es imposible, porque fal¬ 
tan los brazos, y para que el campo estuviese bien asistido, se 
necesitarían muchos y robustos labradores.” Es evidente que 
una pequeña cuadrilla de campo volante poca tarea realizaría em¬ 
pleando los instrumentos actuales; mas también es indudable 
