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trafias capaces de absorber las materias que aquellas pueden y 
necesitan extraer de la tierra.—39 Por su descomposición su¬ 
ministran un rico abono, el mantillo, cuyas propiedades hemos 
ya detenidamente estudiado. 
Los inconvenientes acarreados por una gran cantidad de ras¬ 
trojo son los siguientes:—19 Ál mismo tiempo que se opone 
a toda vegetación extraña y nociva, pone obstáculo al libre 
y conveniente desarrollo de los tiernos retoños, los cuales 
brotan del tallo subterráneo de la cepa que se acaba de 
cortar—2? Disminuyendo notablemente la evaporación de las 
aguas, favorece la permanencia de ellas en los terrenos bajos, 
que naturalmente están dispuestos á conservar una dosis de lí¬ 
quido acuoso perjudicial á la vida de las plantas. Esta humedad 
unida á la falta de calor, por defecto de la penetración de los 
rayos solares, obra al mismo tiempo para oponerse al desarrollo 
normal de la caña.—39 No penetrando y circulando el aire, ni 
la tierra puede recibir su benéfico influjo, ni los líquidos en ella 
contenidos tienen ocasión de absorverlo para trasmitirlo á las 
raíces.—49 En ciertos casos esa paja suministra quizá una can¬ 
tidad de mantillo perjudicial.—59 En fin, brinda guarida y 
condiciones de vida á los animales que atacan la caña. 
La sencilla enumeración de todas estas circunstancias prós¬ 
peras y adversas hace comprender con cuánta cautela debemos 
proceder al tratar de conseguir por cualquier operación la jus¬ 
ta proporción de rastrojo, que nos produzca las ventajas men¬ 
cionadas, eliminando los inconvenientes relatados. 
Uno de los inconvenientes mas graves que origina la acumu¬ 
lación de estos despojos vegetales es oponerse al desarrollo de 
los retoños, inconveniente que se manifiesta en toda clase de 
terrenos. La operación que se practica para hacer desapare¬ 
cer el obstáculo que detiene el desarrollo de la caña, consiste 
en abrir , desarrimar , menear, jalar la paja; trabajo que, como 
indican los nombres que lleva, se reduce á desviar la paja al 
rededor de la cepa, para que ésta, no estando oprimida por 
aquella, pueda producir con facilidad nuevos vástagos, y dado 
caso que ya hayan brotado éstos, se encuentren en las mejores 
condiciones para su desarrollo. La mayor parte de los hacen- 
